India: attacco vandalico a un santuario mariano di Guntkal

Il santuario mariano di Nostra Signora della Salute a Guntkal, nella diocesi di Kurnool, in Andra Pradesh, è stato attaccato da vandali che hanno distrutto statue, simulacri e dipinti sacri. E’ quanto l’agenzia Fides apprende dalla Conferenza episcopale dell’India, che ha manifestato “preoccupazione dolore per gli episodi di violenza ai danni di strutture, luoghi e persone cristiane, che ancora si verificano con frequenza in India”. Le statue della Madre di Dio, di San Giovanni e di Maria Maddalena sono state sfigurate e decapitate. Il parroco locale, padre Rachumala Prakash Reddy, ha informato che domenica scorsa i fedeli che si erano recati in chiesa per la messa domenicale hanno costatato i danni compiuti dagli ignoti vandali. Mons. Anthony Poola, vescovo di Kurnool, deplorando l’incidente e confortando il parroco, ha chiesto alla comunità cristiana locale – che stava pianificando una manifestazione pubblica di protesta – di non reagire e di mantenere la calma per non rischiare di innescare una spirale di reazioni violente da parte di provocatori che cercano lo scontro interreligioso. Il vescovo ha invece annunciato che la comunità si riunirà in preghiera e celebrerà un Santa Messa, pregano per la pace e in riparazione degli atti dissacratori. Secondo i cristiani locali, l’attacco è riconducibile a esponenti di gruppi estremisti indù che non vedono di buon occhio l’opera dei cristiani nella area, fatto comune anche a molti altri stati dell’India. La Chiesa indiana ha comunque ribadito che “ nonostante gli episodi violenza e le sofferenze, i cristiani continueranno a pregare e operare per la pace e l’armonia nel paese”. La Chiesa di Nostra Signora della Salute è stata elevata a rango di santuario nel 1999. E’ meta di pellegrinaggi ed è visitata, ogni anno, da migliaia di persone fra fedeli cattolici e non. (R.P.)