Szentföld: indiai katolikusok zarándoklata Jeruzsálemtől Betlehemig
Mintegy négyszáz indiai katolikus hívő zarándokolt Jeruzsálemből Betlehembe december
11-én, hogy e módon készüljön Karácsonyra, Jézus születése ünnepére. A Szentföldön
mintegy kétezer indiai katolikus él, akik egy éve a szintén indiai ferences, Jayaseellan
Pitchaimuthu atya lelkipásztori vezetése alatt állnak. Elvándorolt indiaiakról van
szó, akik munkavállalás céljából emigráltak Izraelbe, s akik az esetek nagy többségében
a legegyszerűbb munkákra kapnak csak lehetőséget. A nehézségek közepette és életvitelük
egyszerűségével azonban nap, mint nap tanúságot tesznek keresztény létükről embertársaiknak.
A
szombaton megtett zarándoklat útvonala a Szent Család és a Napkeleti Bölcsek nyomdokait
követte azért, hogy a hívek is átéljék a kis Jézushoz érkező első pásztorok élményét.
A zarándoklat a Szent Sírnál kezdődött elmélkedéssel és imával ahonnan a zarándokok
a jeruzsálemi latin pátriárkátushoz mentek. Itt William Shomali, a jeruzsálemi latin
pátriárkátus segédpüspöke köszöntötte a híveket és megáldotta őket. Ezt követően a
Jaffa kapunál rövid imát mondtak, majd elindultak Betlehem felé. A Születés-bazilikához
érkezve a zarándokok bekapcsolódtak a ferences atyák által vezetett körmenetbe a születés
barlang felé.