Boni Yayi államfő és kormánya, valamint a Benini Püspöki Konferencia meghívására a
pápa hivatalos látogatást tesz a Benini Köztársaságban 2011. november 18-20. között.
A Szentatya útja elsősorban lelkipásztori jellegű és beilleszkedik a nyugat-afrikai
ország evangelizálása 150. évfordulójának jubileumi ünnepségeibe.
A látogatás
egyben alkalmat ad majd arra, hogy XVI. Benedek átadja a fekete kontinens püspöki
konferenciái képviselőinek az apostoli buzdítást, amely a Vatikánban, 2009 októberében
megtartott Afrikával foglalkozó püspöki szinódus gyümölcse. A dokumentum a szinódus
témájával foglalkozik: „Az egyház Afrikában a kiengesztelődés, az igazságosság és
a béke szolgálatában”. Az apostoli buzdítás a következő évekre a kontinens egyháza
számára lelkipásztori útmutatás lesz.
A pápai út egyben örömteli alkalom lesz
arra, hogy XVI. Benedek megemlékezzen a feledhetetlen Bernardin Gantin bíborosról,
Benin neves fiáról, akivel a Szentatya hosszú éveken át együtt dolgozott az Apostoli
Szentszék szolgálatában. Annak érdekében, hogy a látogatást a legjobb módon előkészítsék,
a benini kormány és a helyi katolikus egyház együttműködnek a rendkívüli vendég végleges
programjának kidolgozásában – olvasható a Cotonou-ban, a benini kormány székhelyén
november 26-án kiadott hivatalos közleményben.