Usa: accordo sul Battesimo tra vescovi cattolici e Chiese riformate

La Conferenza episcopale degli Stati Uniti ha approvato un accordo in cui riconosce come valido il Battesimo di quattro comunità cristiane riformate. E’ stato anche votato l'Accordo Comune di Riconoscimento Reciproco del Battesimo, durante la celebrazione dell'Assemblea plenaria che si è tenuta a Baltimora, nel Maryland. L'accordo è stato il risultato di sei anni di studio e dibattiti tra i rappresentanti della Conferenza episcopale statunitense, la Chiesa presbiteriana degli Usa, la Chiesa riformata d'America, la Chiesa riformata cristiana e la Chiesa unita di Cristo. Mons. Wilton Gregory, arcivescovo di Atlanta e presidente del Comitato dell'episcopato statunitense per le Questioni ecumeniche e interreligiose, ha reso noto all’agenzia Zenit che questa votazione rappresenta “una pietra miliare nel viaggio ecumenico. Insieme ai nostri fratelli e alle nostre sorelle della Riforma di queste quattro Chiese, - ha dichiarato -, noi vescovi cattolici possiamo affermare ancora una volta che il Battesimo è la base della vera, pur se incompleta, unità che abbiamo in Cristo”. Il presule ha poi spiegato, che una volta approvato dalle altre quattro denominazioni, l'accordo “permetterà ai ministri cattolici di presupporre che il Battesimo realizzato in queste comunità è 'vero Battesimo' come inteso nella dottrina e nelle leggi cattoliche”. La Conferenza episcopale ha segnalato pertanto che l'accordo comune prevede che il Battesimo è “il vincolo sacramentale di unità per il Corpo di Cristo, che si realizza solo una volta, da parte di un ministro autorizzato, con acqua, utilizzando la formula trinitaria delle Scritture di 'Padre, Figlio e Spirito Santo'”. Le altre Conferenze episcopali nel mondo hanno sottoscritto accordi simili con le comunità protestanti locali, ma questo documento è “senza precedenti” per la Chiesa cattolica negli Stati Uniti. La Chiesa cattolica in generale, ha riconosciuto la validità della maggior parte delle principali comunioni cristiane dal Concilio Vaticano II. Nel 2002, dal canto suo, il Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani ha esortato le Conferenze episcopali, a riunirsi con le comunità cristiane locali, per discutere sulla comprensione reciproca del Battesimo e chiarire dubbi e domande sulla reciprocità delle pratiche all’interno delle varie Chiese. (C.P.)