Šeštadienio vakare popiežius Benediktas XVI paliko Santiago de Compostela ir išvyko
į Barseloną, Katalonijos sostinę, kur jį privačiai pasitiko kai kurie civilinės valdžios
ir Barselonos arkivyskupijos atstovai. Dėl vėlyvo laiko, nebuvo oficialios kalbos
ir popiežius iš karto išvyko ilsėtis nakčiai į Barselonos arkivyskupijos rūmus.
Barselona
yra antrasis pagal dydį Ispanijos mietas po Madrido, turintis apie tris milijonus
gyventojų, viena iš didžiausių Viduržemio jūros regiono metropolijų. Miesto istorija
sena ir turtinga. Jis buvo įkurtas 3 amžiuje prieš Kristų, amžių bėgyje priklausė
romėnams, višigotams, arabams, vėliau Aragono karalystei, kol ši nebuvo suvienyta
su Kastilijos karūna.
Moderniaisiais laikais Barselona tapo dideliu industriniu
centru, pritraukusiu daug emigrantų iš kitų Ispanijos regionų ir kitų pasaulio regionų.
Šiandien Barselonoje sugyvena daugelio kultūrų ir daugelio tautybių žmonės. Mieste
daug garsių muziejų ir švietimo institucijų. Miesto istorija regima architektūroje
– romėniškoje, arabiškoje, gotikinėje. 1885-1950 metai buvo taip vadinamojo „katalonų
modernizmo“ ir „art nouveau“ architektūrinis laikotarpis. Jam priklauso ir Antoni
Gaudi kūriniai, tarp kurių Sagrada Familia bažnyčia.
Barselonos arkivyskupija,
kuriai šiuo metu vadovauja kardinolas Lluis Martinez Sistach, turi apie 2 300 000
tikinčiųjų, priklausančių 214 parapijų, kuriose darbuojasi beveik penki šimtai diecezinių
kunigų, antra tiek kunigų vienuolių, beveik trys tūkstančiai moterų vienuolių. Arkivyskupijoje
veikia penki šimtai įvairaus lygio katalikiškų švietimo institucijų, apie penkiasdešimt
artimo meilės institucijų. (rk)