L’étape Compostellane du voyage est passée

Après une journée intense, Benoît XVI vient de quitter la cité galicienne pour se rendre, en avion, à Barcelone. C’est là qu’il passera la nuit, pour vivre dès demain matin la seconde étape de ce 18e voyage apostolique. Le Pape célèbrera notamment la messe dans l’église de la Sagrada Familia, dont les plans furent établis par Gaudi. Il consacrera d'ailleurs cette église inachevée. Dans l’après-midi, après un repas avec les cardinaux et évêques présents, le Pape bénira la première pierre d’une maison pour les enfants malades.

Retour sur la journée : Compostelle, lieu de pèlerinage millénaire, a réservé un accueil fervent à Benoît XVI au premier jour de son voyage en Espagne.

Arrivé en fin de matinée dans la cité galicienne, Benoît XVI, qui a voulu faire le voyage en tant que pèlerin, a tenu à se rendre dès son arrivée à la cathédrale Saint Jacques, au cœur de la ville médiévale. il s'est agenouillé, seul, pendant quelques minutes, devant le reliquaire de l'apôtre. Suivant le rituel observé par des foules de pèlerins depuis l'époque médiévale, le Pape a également embrassé la statue de Saint Jacques. Des milliers de personnes rassemblées devant la cathédrale l’ont chaleureusement ont acclamé aux cris de “longue vie au Pape”. Beaucoup avaient veillé toute la nuit aux abords de la place, à la lueur des bougies.

Le temps fort de cette journée a été la célébration de l’eucharistie en plein air, dans l’après-midi sur la célèbre place de l’Oratoire, délimitée par la façade de la cathédrale, l’hôtel historique des rois catholiques, l’hôtel de ville et le rectorat. Le prince Felipe, héritier au trône d’Espagne qui était venu accueillir le Pape à sa descente d’avion quelques heures plus tôt était présent avec son épouse, la princesse Laetitia, ainsi que des milliers de fidèles,dont de nombreux pèlerins venus de l’étranger. Durant l’homélie de cette messe, comme dans son premier discours sur le tarmac de l’aéroport, Benoît XVI a appelé l’Espagne et le reste de l’Europe à donner un nouvel élan à leurs racines chrétiennes.

Si la première journée de ce voyage était placée sous le signe de l’héritage chrétien de l’Europe, la journée de dimanche, à Barcelone, devrait être dominée par le thème de la famille. Benoît XVI consacrera la Sagrada Familia de Gaudi, qu’il élèvera au rang de Basilique, plus d’un siècle après sa mise en chantier. Dans l’après-midi il bénira la première pierre d'un nouvel établissement pour enfants souffrant de trisomie et d'autres handicaps mentaux, avant de rentrer à Rome.