A ma látható székesegyház részben megőrizte román kori arculatát, részben barokk elemekkel
egészült ki különös tekintettel az Obradoiro térre néző, monumentális és lenyűgöző
homlokzatára. Története egészen a IX. századig nyúlik vissza, amikor csodálatos látomásoknak
köszönhetően újra ráleltek Jakab apostol feledésbe merült sírjára. Ezt követően épült
a sír fölé az első templom II. Alfonz asztúriai király akaratának köszönhetően. Nem
sokkal ezután berberek fosztogattak Galíciában, amelynek folyamán a templom tűzvészben
elpusztult.
A mai katedrális építése 1075-ben kezdődött meg, ugyanis ebben
az időszakban is zarándokok százai érkeztek gyalog Galíciába, hogy Szent Jakab sírja
előtt imádkozzanak. A kornak megfelelően a román stílusban épült zarándok-katedrálist
1211-ben szentelték fel, amelynek 800. évfordulóját ünneplejük ebben az évben.
A
katedrális latin kereszt formájú, amelyben a főhajó mellett két mellékhajót találunk.
Ez egyaránt érvényes a kereszthajóra is. A latin kereszt két szára találkozási pontjában
látható az 1448-ban épített, mintegy 32 m magasan lévő kupola. Ez alatt található
a főoltár és Szent Jakab sírja, ill. mellszobra, amelyet az ide érkező zarándokok
átölelnek. Továbbá itt függ az a hatalmas méretű füstölő (botafumeiro), amelyet a
nagy ünnepek és szertartások alkalmával használnak.