"Det var ett väl organiserat attentat mot katedralen". Iraks kristna sörjer sina döda

(02.11.10) Återigen rinner de kristna martyrersnas blod i Irak. Antalet dödsoffer efter massakern i den syrisk-katolska katedralen i Bagdad på söndagen växer, då en grupp terrorister tillhörande den irakiska cellen av Al-Qaida, stormade katedralen Our Lady of Salvation, Saiydat Nayat, som ligger i centrala Bagdad, under den pågående kvällsmässan. Dödstalet har nu stigit till 58, men antalet skadade är stort, närmare 70, varav många allvarligt. Bland de döda sörjer den syrisk katolska kyrkan 2 präster, ett tiotal barn, unga och gamla kvinnor och män som samlats för att be och fira mässa. Strax efter att terroristerna trängt in i kyrkan sköt de prästerna utan anledning, berättar överlevande vittnen, och under de 4 timmar som terroristerna höll de 150 gudstjänstdeltagarna gisslan, gick flera samma öde till mötes. En av de de unga prästerna, den 27-årige fader Waseem Algas, är känd i den syrisk katolsk kyrkan i Sverige. I somras vistades han i Södertälje under några månader.


När de irakiska säkerhetsstyrkorna verkställde sin aktion för att frita de gisslade sprängde de 5 terroristerna, som bar västar packade med sprängämnen, sig själva och många kristna. Vid belägringen av kyrkan hade terroristerna detonerat en bilbomb som dödade minst 6 personer utanför kyrkan, varav 1 barn - en beprövat metod, liksom attacken mot ett närliggande växelkontor, som hade som mål att ta uppmärksamheten från dem som vaktade kyrkans portar, något som har blivit en nödvändig säkerhetsåtgärd under mässorna i Baghdads kyrkor, där hoten och förföljelserna mot de kristna är en konstant del av vardagen.

Al-Qaidas irakiska gren ”islamiska staten Irak”, ISI, har tagit på sig ansvaret för attacken, som hade som krav frigivningen av fångar i Irak tillhörande terrornätverket. Samtidigt hotar de den koptiska kyrkan i Egypten, med ett ultimatum på 48 timmar för frigivningen av två kvinnor, hustrur till koptiska präster, Camellia Shehata och Wafa Konstantin, som enligt terroristerna är fängslade i ett kloster i Egypten för att en har och den andra är på väg att konvertera till islam.



Det amerikanska centrat SITE som övervakar islamiska hemsidor, meddelar att i islamisternas kommunike läser man att: "En grupp mujaheddiner, i Allahs vrede bland de troende, har genomfört en räd mot en obscen plats för avgudadyrkan, som används av de kristna i Irak som ett högkvarter för kampen mot islam. "



Utrikesministeriet i Kairo ”fördömer starkt" attacken mot den syriska kristna kyrkan i Bagdad. Samia Sidhom, som är redaktör för kopternas historiska tidning i Kairo El Watani, säger till Ansa att kvinnorna inte har konverterat till islam, utan att de har lämnat sina hem pga oenigheter i familjen. Detta bekräftas av sunniternas myndigheter Al Azhar. I Egypten stärker man nu säkerhetsåtgärderna runt de koptiska kyrkorna.

Msgr. Shlemon Warduni, kaldeernas hjälpbiskop i Baghdad, är bedrövad över det inträffade och berättar för Vatikanradion att de två prästerna var unga och arbetade med stor iver i det pastorala livet. ”Jag ser ingen utväg på det här våldet, bortsett från bönen”, sa han, ”vi måste be för freden”. Han berättar vidare att han tillsammans med patriarken besökt de skadade som beskriver de 4 timmarna som en tragedi, en fruktansvärd upplevelse. ”De lider och sörjer mycket.”



”Denna händelse kommer att påverka Irak mycket negativt. ”Aldrig tidigare har terroristerna trängt sig in i Guds hus och tagit gisslan. Ingen plats är säker, ingen plats i fred. På deras sätt att agera ser man att allt var organiserat. Om detta händer i Guds hus kan det hända varsomhelst. Risken är att många kristna nu bestämmer sig för att lämna landet. Vi får hoppas att det inte är fallet…”



”Det var inte vilken kyrka som helst som attackerades, det var den syrisk katolska katedralen, biskopsämbetet är närliggande”, sa den kaldeiske hjälpbiskopen och underströk att den syrisk katolska kyrkans medlemmar är bröder eftersom ”vi bekänner samma katolska tro”. Biskopen avslutar med modig vittnesbörd: ”Vi måste alla vara fredens byggare, enade i alla svårigheter vi står inför, för Kristus har sagt: ”Älska varandra, som jag har älskat er”.



För 7 år sedan fanns det över en miljon kristna i Irak, en minoritet i ett land med över 30 miljoner invånare. Idag har siffran sjunkit till 500 000 efter att över hälften av de kristna flytt landet pga förföljelser, diskriminering, hot och mord.