Dialogo tra cattolici e luterani americani sulla speranza della vita eterna

“La vita non termina con la morte. Dio, tramite Cristo, offre a ciascuno di noi la speranza della vita eterna”: questa la dichiarazione comune contenuta nel documento presentato al termine dell'undicesima sessione d'incontri ecumenici tra i rappresentanti della Evangelical Lutheran Church in America (Elca) e quelli della United States Conference of Catholic Bishops (Usccb). Nel corso della presentazione, avvenuta al termine dell'incontro dal 13 al 17 ottobre presso il St Paul's College di Washington, mons. Richard John Sklba, vescovo ausiliare di Milwaukee e co-presidente della commissione per il dialogo tra cattolici e luterani, ha dichiarato che “l'accurato metodo storico usato in questa sessione d'incontri, unito alla profonda conoscenza della tradizione, hanno permesso ai membri della commissione congiunta di dare un grande contributo al progresso del dialogo”. Per il rappresentante luterano Lowell Almen, co-presidente della commissione ed ex segretario dell'Elca, il documento, intitolato “The hope of Ethernal Life”, rappresenta “il risultato di un altro sostanziale contributo allo sforzo ecumenico delle chiese che hanno partecipato al dialogo”. Il dialogo ecumenico tra i vescovi cattolici e i pastori luterani degli Stati Uniti – ricorda l’Osservatore Romano - è iniziato fin dal 1965 ma quest'ultima serie d'incontri ha preso avvio nel dicembre del 2005. La scelta del tema della vita eterna dopo la morte terrena ha preso spunto dalla “Dichiarazione congiunta sulla dottrina della giustificazione” sottoscritta dai rappresentanti della Chiesa cattolica e da quelli della Federazione luterana mondiale ad Augsburg, in Germania, nel 1999. Nel corso della presentazione a Washington, sono stati ricordati due grandi contributi dati al dialogo ecumenico che ha portato alla stesura del documento: il primo, quello di padre George Tavard, che partecipò al concilio Vaticano ii come perito, deceduto il 13 agosto 2007. Il secondo, da parte di John Reumann, noto studioso luterano del Nuovo Testamento, deceduto il 6 giugno 2008. Entrambi gli esperti hanno partecipato agli incontri tra cattolici e luterani statunitensi fin dall'avvio del dialogo nel 1965 e hanno svolto ruoli importanti nella ricerca storica e dottrinale. Il documento presentato a Washington si avvale della loro esperienza. La pubblicazione del documento per i fedeli cattolici è prevista per il 15 novembre ad opera del Comitato per il dialogo ecumenico e interreligioso della Usccb. (A.L.)