Az első ausztrál szent Mary Helen MacKillop szerzetesnő

II. János Pál avatta boldoggá 1995-ben ausztráliai útja során. Mary Helen MacKillop 1842 és 1909 között élt. Az első ausztráliai női szent Melbourne-ben született szegény családban. 18 éves korában tanítónőként járult hozzá családja eltartásához egy kisvárosban, ahol találkozott Julian Tenison Woods plébánossal. Együtt hozták létre az első két ingyenes katolikus iskolát, küzdve az írástudatlanság csapása ellen. 1866-ban alakították meg a Jézus Szent Szívéről nevezett Szent József Nővérek kongregáció első csoportját, az intézményt XIII. Leó pápa 1888-ban hagyta jóvá. Mary nővér nemcsak a gyermekek oktatásával foglalkozott, hanem segítette a szükséget szenvedő családokat, látogatta a börtönök foglyait. Hamis vádak alapján 1871-ben az adelaide-i püspök kiközösítette a rendalapító nővért, a kongregáció tagjait elűzte a városból, bár később bocsánatot kért tőlük.

Mary nővér erényeinek lelke a szeretet volt. Szeretete és tisztelete mindenkire kiterjedt környezetében, nem téve különbséget gazdagok és szegények között. Istennel állandó egységben élt, amelyet hosszú órákig tartó ima és az eucharisztikus áldozat, valamint az Oltáriszentségben jelenlevő Krisztus iránti nagy imádat táplált. Keresztjét, vagyis gyenge egészségét, a személye iránti ellenállást, a hazug vádakat és az elutasítást rendületlenül viselte. Hosszú szenvedés után hunyt el szentség hírében. Tisztelete gyorsan terjedt és Sydney-ben a Jézus Szent Szívéről nevezett Szent József Nővérek kápolnájában sírja zarándoklatok helyévé vált. Boldoggá avatási ügyét 1973-ban indították el. (sv)