Intervention de Mgr Paul HINDER, Evêque titulaire de Macon, Vicaire apostolique de
Arabie (EMIRATS ARABES UNIS)
Les deux vicariats de la péninsule Arabique, comprenant le Koweït, le Bahreïn, le
Qatar, les Émirats arabes unis, l’Oman, le Yémen et l’Arabie saoudite, ne comptent
pas de chrétiens originaires de ces pays. Les 3 millions de catholiques, sur une population
de 65 millions d’habitants, sont tous des travailleurs immigrés venant d’une centaine
de pays, pour la plupart des Philippines et de l’Inde. Environ 80% d’entre eux sont
de rite latin, les autres appartiennent aux Églises catholiques orientales. Les deux
Vicaires apostoliques sont l’un comme l’autre de rite latin; l’Ordre des frères mineurs
capucins a la ius commissionis pour le territoire; deux tiers des 80 prêtres
sont des frères capucins ressortissants d’Inde, des Philippines, d’Europe et d’Amérique
et appartenant à différents rites. La situation particulière des vicariats du Golfe: 1.
La présence catholique dans les pays arabes où l’Islam est la religion d’État. Les
lois restrictives relatives à l’immigration (restriction concernant le nombre des
prêtres) et le système de sécurité. Droits individuels et assistance sociale très
limités. Pas de liberté de religion (un musulman ne peut pas se convertir, mais les
chrétiens sont les bienvenus dans l’Islam), liberté de culte limitée aux lieux désignés,
accordée par des dirigeants éclairés (sauf en Arabie saoudite). Un nombre trop petit
d’églises, un taux de présence très élevé; une seule paroisse accueille jusqu’à 25
000 personnes le vendredi avec 10 messes voire plus. Pour un grand nombre de fidèles,
la participation est impossible à cause de la distance de l’église, de leur emploi
ou des règles du camp. L’Église catholique est respectueuse de la loi et le gouvernement
lui fait confiance. 2. L’unité de l’Église catholique dans la diversité des rites
et des nationalités. L’Église doit adapter ses structures et son action pastorale
aux limites imposées par les circonstances extérieures. Le Rescript ex audientia ,
approuvé par Jean-Paul II en 2003 et confirmé par le Pape Benoît XVI en 2006, donne
juridiction sur tous les fidèles de n’importe quelle Église, rite ou nationalité,
aux deux Ordinaires sous la juridiction desquels tous les prêtres des vicariats travaillent.
Les Ordinaires sont tenus d’assurer aux fidèles d’autres Églises sui iuris
la possibilité de pratiquer et d’observer les normes de leur rite, ce qu’ils font
le mieux possible. Le Rescript a aidé à maintenir et promouvoir l’unité, à éviter
la fragmentation et à assurer le mieux possible le ministère pastoral à tous les fidèles
catholiques. Tous les prêtres doivent rendre service à tous les fidèles, aidés par
les milliers de bénévoles laïcs dans la catéchèse, le ministère des jeunes et de la
famille, l’apostolat des hôpitaux et des prisons et l’action sociale. Grâce aux
relations fraternelles entre les deux Vicaires apostoliques et les chefs des Églises
orientales sui iuris, la communion sera renforcée et des accords de collaboration
seront souscrits dans le respect de toute situation particulière afin de rendre plus
vibrant le témoignage de l’Église dans le Golfe, qui est une Église composée uniquement
de pèlerins et d’immigrés.