"Den katolska Kyrkan i Mellanöstern: gemenskap och vittnesbörd" - Biskopssynoden om Mellanöstern inleds på söndag

(09.10.10) "Den katolska Kyrkan i Mellanöstern: gemenskap och vittnesbörd" detta är temat för en två veckors lång biskopssynod som inleds i Vatikanen på söndag. Över 300 kyrkoledare, ordensfolk och lekmän har börjat samla sig för invigningsmässan i Peterskyrkan som kommer att ledas av Benedictus XVI. 13 delegater från andra kristna kyrkor kommer att tala under synoden, liksom en känd judisk ledare, rabbinen David Rosen och, för första gången, en sunnitisk och shiitisk muslimsk representant.



Medan fokus kommer att ligga på kyrkornas pastorala behov i regionen kommer mötet att belysa de komplicerade politiska problemen i dessa länder där kristna oftast lever som minoriteter och där många flyr från konflikter, diskriminering eller ekonomiska svårigheter .



Bland de områden som har drabbats mest av den kristna utflyttningen under de senaste åren är själva det Heliga landet, kristendomens födelseplats för 2000 år sedan, men också källan till många av de konflikter som plågar regionen idag.



"Vad vi behöver göra är att övertyga våra folk att vårt närvaro är ett kall och inte fatalism".



Så säger biskop William Shomali, biträdande biskop till den latinska patriarken i Jerusalem och tidigare rektor för dess seminarium. I en intervju med Vatikanradion sade han att det finns tre bidragande faktorer till att de kristna fly från det Heliga Landet: "de tre faktorerna är säkerhet, ekonomi och religion". "Detta är ett land som har lidit under 8 konflikter på 80 år.” ”Det är för mycket för ett land", "när säkerheten inte är god är ekonomin inte god”.



Det tredje skälet är religion, sade biskop Shomali, "kristna är en minoritet - det är inte lätt att leva som en minoritet. Men detta innebär inte att det finns förföljelse här, jag vägrar att bekräfta detta". Men biskop Shomali tillade att många människor helt enkelt "känna sig bättre om de lever i väst", särskilt när det gäller deras barns utbildning. "Vi måste hjälpa dem att välja att stanna och hjälpa dem att välja att bo med övertygelse".