Audience générale : le Pape présente Sainte Mathilde de Hackenborn et prie pour Haïti

Benoît XVI a dédié ce mercredi sa catéchèse à sainte Mathilde de Hackeborn, une Allemande ayant vécu dans la seconde moitié du XIIIe siècle. Elle a parcouru un chemin d’intime union avec le Seigneur, toujours en pleine fidélité à l’Eglise a expliqué le Pape. Retour sur la vie de cette sainte avec Olivier Tosseri.

Au cours de cette audience générale, Benoît XVI a salué les jeunes, les malades, et les nouveaux époux à l’occasion de la saint Gabriel, Michel et Raphaël et de la prochaine fête des anges gardiens : « sentez à vos côtés », a déclaré le Pape, « chers jeunes, la présence des anges et laissez-vous guider par eux afin que toute votre vie soit illuminée par la parole de Dieu ». S’adressant aux malades, il les a appelés à s’aider de leurs anges gardiens pour unir leurs souffrances à celles du Christ pour le renouvellement spirituel de la société humaine. Aux époux, Benoît XVI a souhaité de croître dans le témoignage constant d’un amour authentique.

A l’issue de ses saluts en diverses langues, le Pape s’est adressé en anglais aux Nigérians, dont le nord du pays a été touché par une grave crise humanitaire où quelques deux millions de personnes ont été contraintes de fuir leur maison à cause d’inondations ». Le Pape leur adresse sa proximité spirituelle et les assure de ses prières, tout comme aux habitants d’Haïti, pays qui demeure une des préoccupations constantes de Benoît XVI.

Voici le texte français lu par le Pape lors de l'audience de ce marcredi matin :

Chers frères et sœurs, aujourd’hui je voudrais vous parler de sainte Mathilde (ou Mechtilde) de Hackeborn, religieuse cistercienne, qui a vécu, au 13ème siècle, en Allemagne. Attirée par la vie monastique, elle entrera jeune dans le monastère de Rodersdorf, et puis, en 1258, elle deviendra moniale à Helfta, en Saxe. Mathilde se distinguera par son humilité, sa ferveur, sa simplicité, sa pureté et par l’intensité de son union avec Dieu. Son don naturel pour le chant, lui vaudra le surnom de « rossignol de Dieu ». Elle sera l’auteur de nombreuses prières. Le livre de la grâce spéciale, rédigé par Gertrude la Grande, recueille les fruits de sa contemplation nourrie de la Liturgie, école de spiritualité. On y trouve l’une des plus anciennes références à la dévotion du Sacré-Cœur de Jésus, symbole de l’amour divin. En se laissant guider par la Sainte Écriture et nourrir par le Pain eucharistique, et s’appuyant sur la Liturgie, Mathilde vécut chaque moment de la vie monastique, dans la pleine fidélité à l’Église. Elle connut également d’intenses et continuelles souffrances auxquelles elle ajoutait de dures pénitences pour la conversion des pécheurs, participant ainsi à la passion du Seigneur jusqu’à la fin de sa vie, en 1299. Par son existence, Mathilde de Hackeborn nous invite à intensifier notre amitié avec le Seigneur, surtout à travers la prière quotidienne et la participation attentive, fidèle et active à l’Eucharistie !
* * *
Je suis heureux d’accueillir ce matin les francophones présents, en particulier ceux venus d’Haïti. Je continue à porter les Haïtiens dans ma prière suppliant Dieu de soulager leur misère. Que votre pèlerinage à Rome, chers pèlerins, soit pour vous tous l’occasion d’approfondir votre relation personnelle avec le Christ. Que Dieu vous bénisse !