A birminghami Oscott Kollégium

A Néri Szent Fülöpről elnevezett oratóriumban tett látogatását követően XVI. Benedek az Oscott Kollégiumban együtt ebédelt az angliai, walesi és skót püspökökkel, akik a nyugalmazott főpásztorokkal együtt közel 50-en vannak.

Az Oscott Kollégium a birminghami főegyházmegye papi szemináriuma, amely szorosan kötődik a katolikus egyház történetéhez az Egyesült Királyságban a XVI. századi egyházi reformtól a XIX. századi ún. második tavasz időszakáig. VIII. Henrik 1534-ben az egyházfőségi rendelettel (Supremacy Act) az angliai egyházat leválasztotta a katolikus egyházból. Felszámolták a katolikus kolostorokat és az egyházi tulajdonokat elkobozták. Számos püspököt, papot és hívőt, aki elutasította a király spirituális hatóságként való elismerését kivégeztek, a katolikus egyház pedig illegalitásba került. Kétszáz éven keresztül az angliai katolikus papok titokban végezték képzésüket Francia-, Spanyolországban, Portugáliában vagy Rómában.

1679-ben Andrew Bromwich az utolsó katolikus pap, akit halálraítéltek, de megmenekült, örökségként házát azokra a papokra hagyta, akik a handsworth-i plébánia szükséget szenvedő katolikusait akarták szolgálni. 1794-ig számos pap fordult meg az épületben, amikor megépült az Oscott Kollégium, iskola és szeminárium a fiatalok egy kis csoportja számára. 1805-ben szentelték pappá az első személyt (Francis Martyn), aki 1560 óta először minden teológiai tanulmányát Angliában végezte.

A jelenlegi Oscott Kollégium épületegyüttese 1838-ra nyúlik vissza. Építészetileg a vörös téglákból épített komplexum az oxfordi egyetem épületeire emlékeztet. A XIX. század közepétől Oscott vált az újjászülető katolicizmus lüktető szívévé. Nagy akadémiai hírnévre tett szert és értelmiségi látogatói között volt John Henry Newman is, aki itt bérmálkozott meg 1845-ben katolikus pappá szentelését megelőzően, amelyre Rómában a Néri Szent Fülöpről elnevezett oratoriánusoknál kerül sor 1847-ben. Az iskola a XIX. század végén pénzügyi nehézségek miatt megszűnt, csak a szeminárium maradt működésben.

Jelenleg 28 szeminarista tanul az intézetben, akik közül 12 egyházmegyés, 7-en szerzetesrendekhez tartoznak. 10-en közülük az Egyesült Államokból, Ghánából, Vietnámból, Indiából és Olaszországból valók. 2005 óta az intézmény esti képzést is kínál az állandó diakónusok számára.
(sv)