Benedictus XVI uttryckte kyrkans smärta över pedofilbrotten under predikan i Westminster Cathedral

(18.09.10) Påvens tredje dag under Englandsresan fortlöpte väl, trots orosmomentet på fredagen då 6 algerier arresterades, misstänkta för att ha organiserat ett attentat mot påven. Dagen började med ett besök hos premiärministern, David Cameron, som tog emot påven i ärkebiskopspalatset i London, efter det följde ett möte med vice-premiärminister Nick Klegg, samt med oppositionens acting –leader Harriet Harman, som är feminist och aktiv i civilrättsfrågor. En etapp som varade i en timme innan påven begav sig direkt till Westminster Cathedral, Londons katolska katedral, som är vigd år Kristi Dyrbara Blod.

I Westminster Cathedral dominerar ett stort krucifix i centralskeppets tak, och påven Benedictus XVI hänvisade till det, och till katedralens namn, i sin predikan inför Englands katoliker, en predikan som fokuserade på Kristi offer som försonade oss med Fadern, och Eukaristins offer vars frukt de troende tar del av då de samlar sig runt altaret. Och för att förklara mysteriet med föreningen mellan den Korsfäste Kristi offer och Eukaristins offer använde sig påven av filosofen Pascals ord: ”I Kyrkans liv, i dess prövningar och vedermödor, fortsätter Kristus att lida fram till världen slut (Pensees, 553, ed. Brunschvicg).

Påven påminde om hur den Heliga Eukaristin alltid varit central i kyrkans liv, även i England, och om dem som betalat ett högt pris, med sina liv, för att försvara den. Men att detta inte är historia upptog resten av påvens tal. Påven talade om det enorma lidande som troende utsår även idag. Först nämnde han våra bröder och systrar i världen, som lider diskriminering och förföljelse för sin kristna tro. Men även andra som i vardagens tysthet förenar sig i Herrens offer för att helga kyrkan och världens frälsning: de sjuka, de gamla, de handikappade.

Påvens tankar gick även till det som han kallar ”det enorma lidandet som övergreppen på barn har inneburit, särskilt av kyrkans ministrar”… ”Jag vill speciellt uttrycka min djupa sorg till de oskyldiga offren för dessa avskyvärda brott, tillsammans med en förhoppning om att kraften i Kristi nåd, hans försoningsoffer, må på djupet hela och ge frid i deras liv. Jag erkänner, med er, den skam och förnedring som vi alla har lidit på grund av dessa synder och jag inbjuder er att offra lidandet till Herren, med hoppet om att detta straff ska bidra till offrens läkning, kyrkans rening och förnyelse av hennes uppgift genom seklerna att utbildning och värna om ungdomar.”



Efter den Heliga Mässan i den underbara Westminster Cathedral med sin slående nybysantinska arkitektur, väntade två särkilda grupper på påven. Den öppna platsen framför katedralen används för att ta emot de troende vid speciella tillfällen, såsom för besöket av den Heliga Teresas av Jesusbarnets reliker den 12 oktober förra året, när omkring 100.000 troenden hade samlats på platsen framför katedralen. Nu väntade där tusentals ungdomar, och för tredje gången under resan riktade påven särskilt sina ord till dem.

Hjärta talar till hjärta – jag vill kort tala till er ur mitt hjärta och jag ber er öppna ert hjärta för vad jag säger”, sa påven och påminde ungdomarna om att hjärtat är skapat för att ta kärlek, och för att ge kärlek. Det är detta som Bibeln menar med att vi är skapade till Guds likhet och avbild.

”Varje dag måste vi tacka för den kärlek vi fått av Gud, som har gjort oss till det vi är; våra familjer, vänner, lärare och alla dem som har lärt oss förstå att vi är värdefulla i Guds ögon.”
”Att älska är svårt: våra hjärtan kan lätt hårdna av egoism, avundsjuka och stolthet”, sa påven och med hjälp av Moder Teresas ord påminde han om att vi måste välja att älska varje dag, kärlek är ett val varje dag.”

”Se in i era hjärtan varje dag, där finner ni den autentiska kärlekens källa. Jesus är alltid där, han vänta lugnt på att vi ska lyssna till Hans röst. Sann bön behöver disciplin, den behöver tysta stunder varje dag. Ge plats åt tystnaden, där talar Gud till era hjärtan, och ni upptäcker vad han kallar er till. Hjärta talar till hjärta.”

Efter det återvände påven in i katedralen igen för att under resans gång åtminstone en gång tala till det walesiska folket. Påven var tvunget att utesluta Wales ur programmet men fick nu möjlighet att uttrycka påvens kärlek till Wales, genom statyn av den helige David, Wales skyddshelgon, som fullbordats lagom till påvens ankomst och som från och med nu ska stå i sanktuariet Vår Fru av Cardigan i Wales. På walesiska sa påven, ”Gud välsigne Wales folk. Bendith Duw ar bobol Cymru!”

Den viktorianska arkitekten John Francis Bentley på önskan av kardinalen Herbert Vaughan, som var Westminsters tredje ärkebiskop. Sumpmarken hade dränerats av benediktinermunkarna. Idén att bygga denna kyrka uppstod omedelbart efter återupprättandet av den katolska hierarkin år 1850 och Påven Pius IX stödde initiativet.
Grundstenen lades den 29 juni 1895. Arkitekten Bentley besökte katedralerna San Marco i Venedig, San Vitale i Ravenna och Sankta Sofia i Konstantinopel, innan han slutförde modellen till den kommande katedralen som är i bysantinsk stil. År 1903 stod Westminster Cathedral klar, men invigningen ägde rum först den 28 juni 1910, då man hade avslutat dekorationsarbetet, som egentligen ännu inte är helt färdigt på grund av ekonomiska skäl.

Under sin apostoliska resa till England år 1982 firade Påvens Johannes Paulus II en Mässa i Westminster Cathedral, och på inbjudan av kardinalen Basil Hume besökte drottningen Elizabeth II katedralen år 1995 i samband med dess 100-årsjubileum. Det var första gången sedan reformationen som en brittisk regent besökte en katolsk kultplats och drottningen deltog då också i en ekumenisk gudstjänst.