"Серце промовляє до серця". Розпочалася XVII Апостольська подорож Вселенського Архиєрея Венедикта XVI за межі Італії

«Heart speaks unto heart – Серце промовляє до серця» – таким є гасло XVII Апостольської подорожі Вселенського Архиєрея Венедикта XVI за межі Італії – Апостольського візиту до Сполученого Королівства з нагоди беатифікації кардинала Джона Генрі Ньюмена. Святіший Отець ступить на британську землю через 28 років після історичного візиту Івана Павла ІІ.

Чотириденна подорож Папи розпочалася у четвер, 16 вересня 2010 р. Приблизно о 8:30 місцевого часу з римського міжнародного аеропорту Чампіно піднявся в небо літак італійської авіакомпанії «Alitalia» з Святішим Отцем та супроводом на борту, щоб після трьохгодинного перельоту приземлитися в аеропорту столиці Шотландії міста Единбурга.

Очевидно, що візиту Вселенського Архиєрея найбільше очікують католики Сполученого Королівства, які, однак становлять лише 8 % з-поміж майже 60 млн. населення. Християнами є приблизно половина мешканців країни, більшість з яких належать до Англіканської Церкви. Значна частина населення є невіруючими, атеїстами чи агностиками. Визнавці Ісламу, Юдаїзму та релігій Сходу становлять приблизно 5 %

Католицька Церква в Британії представлена двома єпископськими конференціями – Англії й Уельсу та Шотландії. Католицькі ієрархи Північної Ірландії, що також є частиною Сполученого Королівства, належать до Ірландської Єпископської Конференції. Відродження католицької ієрархії в країні відбулося в середині ХІХ століття, а під час першого синоду, що відбувся 1852 р., проповідував Джон Генрі Ньюмен. Саме його гасло з кардинальського герба стало гаслом цьогорічного Апостольського візиту Папи Венедикта XVI.

Сьогодні в Сполученому Королівстві діють 32 католицькі церковні адміністративні структури, в яких під проводом 59 єпископів служать майже чотири тисячі дієцезальних священиків та півтори тисячі приналежних до чернечих інституцій, яким допомагають понад 6 тисяч черниць. Церква опікується майже трьома тисячами освітніх закладів та понад 500 харитативними центрами.