Në fillim të udhëtimit në Mbretërinë e Bashkuar, Papa nënvizon kontributin e fesë
për zhvillimin dhe paqen në botë. Politika e feja, kanë përgjegjësi të përbashkët.
Me një thirrje të fuqishme e prekëse të mos errësohen rrënjët tona të krishtera, themel
i një shoqërie moderne e shumëkulturore, Benedikti XVI e nisi udhëtimin e tij apostolik
në Mbretërinë e Bashkuar, i 17-të udhëtim ndërkombëtar me rastin e Beatifikimit të
kardinalit John Henry Newman. Etapa e parë e udhëtimit të Papës në Mbretërinë e Bashkuar
qe Edinburgu. Papa mbërrini sot pak pas orës 10 lokale, në Edinburg, në Pallatin
Holyrood House ku u mbajt ceremonia e mirëseardhjes me Mbretëreshën Elizabetën II
e Dukën e Edingurbut, bashkëshortin e saj. Ndër të pranishmit, primati i Kishës anglikane
kryeipeshkvi Rowan Williams e zëvendëskryeministri britanik, Nick Clegg. Në fjalimin
e tij Papa kujtoi rolin e madh që pati populli britanik në kundërshtimin e nazizmit
e në ndërtimin e periudhës së paqes së qëndrueshme në Kontinentin e Vjetër. Në aeroport,
Ati i Shenjtë Racinger u prit nga Duka i Edinburgut. Një gjest ky i pazakontë e me
domethënie të posaçme për një vizitë shtetërore. Pas ceremonisë së mirëseardhjes,
Papa shkoi në drekë në shtëpinë e kryeipeshkvit të Edinburgut, kardinalit O’ Brien.
Gjatë përshkimit të rrugës në automobilin e hapur papnor, në dy anët e udhës ishte
një mori besimtarësh në festë që përshëndetnin Papën gjatë kalimit.
Në etapën
e parë të udhëtimit të tij në Mbretërinë e Bashkuar, Papa Benedikti XVI u prit në
Edinburg nën tingujt e gajdeve tipike skoceze. Ati i Shenjtë u prit nga Mbretëresha
Elizabeta II në pallatin mesjetar Holyrood House, përpara të cilit ishin mbledhur
shumë besimtarë për t’i uruar mirëseardhjen. Në fjalimin e parë të këtij udhëtimi
Benedikti XVI i bëri thirrje Mbretërisë së Bashkuar që të “mos lejojë të errësohen
themelet e krishtera që janë në bazë të lirive të veta”, duke uruar që kjo trashëgimi,
“që i ka shërbyer gjithmonë mirë kombit” të mund “të formojë e karakterizojë vazhdimisht
shembullin e qeverisë dhe të popullit të vet.”
Papa Racinger pastaj, mori
shkas nga emri i Pallatit mbretëror të Holyrood House, që evokon Kryqin e Shenjtë,
për të nënvizuar se si feja e krishterë ka qenë gjithmonë “një forcë e së mirës” në
historinë e Mbretërisë së Bashkuar. Papa e drejtoi vështrimin e tij pastaj nga rrënjët
e krishtera të kësaj toke, duke kujtuar sesi mbretërit e Anglisë dhe të Skocisë ishin
të krishterë që në fillim:
“As a result the Christian message has been...” “Kështu
që mesazhi i krishterë u bë pjesë e pandashme e gjuhës, e mendimit dhe të kulturës”
së Britanisë së Madhe për më shumë se një mijëvjeçar, - vuri në dukje Papa. Në kështu
Benedikti XVI i bëri thirrje popullit britanik ta konsiderojë fenë si “një forcë të
fuqishme” për të mirën e mbretërisë, në dobi të të krishterëve dhe të atyre që nuk
janë të krishterë. Më tej Papa përmendi disa figura të ndritshme si David Livingstone,
Florence Nightingale dhe kard. John Henry Newman që do të lumnohet të dielën, të cilët,
të frymëzuar nga feja, u angazhuan për të mirën e përbashkët:
“Even in our
own lifetime, we can recall how Britain...” “Edhe në epokën tonë, vazhdoi Papa,
mund të kujtojmë sesi Britania e Madhe me krerët e vet iu kundërvun tiranisë naziste
që kishte si qëllim çrrënjosjen e Zotit nga shoqëria dhe ia mohonte shumëkujt humanizmin
tonë të përbashkët, posaçërisht hebrenjtë që konsideroheshin si jo të denjë për të
jetuar”. Po kështu Ati i Shenjtë nuk harroi të përmendë edhe barinjtë e krishterë
që “iu kundërvunë nazistëve dhe e paguan me jetë kundërshtimin e tyre:
“As
we reflect on the sobering lessons...” Ndërsa reflektojmë mbi mësimet e ekstremizmit
ateist të shekullit XX – vuri në dukje Ati i Shenjtë Racinger, – nuk duhet të harrojmë
kurrë sesi përjashtimi i Zotit, i fesë dhe i virtytit nga jeta publike të çon, në
fund të fundit, tek një vizion i cunguar i njeriut dhe i shoqërisë”, e madje “te një
vizion i reduktuar i individit dhe i fatit të tij.” Papa e drejtoi pastaj vëmendjen
e tij tek roli politik dhe ekonomik që Mbretëria e Bashkuar luan në nivel ndërkombëtar.
65 vjet më parë, kujtoi ai, Britania e Madhe mbështeti themelimin e Kombeve të Bashkuara
duke “nisur kështu një periudhë paqeje dhe përparimi në Evropë, gjë që deri atëherë
nuk njihej.” Më tutje, Papa kujtoi zgjidhjen paqësore të konfliktit në Irlandën e
Veriut, me nënshkrimin e Marrëveshjeve të së Premtes së Madhe. Gjithashtu, Benedikti
XVI, iu dha zemër atyre që “janë të përfshirë në procesin e paqes të vazhdojnë të
ecin me guxim së bashku në rrugën e nisur drejt paqes së drejtë dhe të qëndrueshme.”
“Your
Government and people are the shapers...” “Qeveria dhe populli i juaj – pohoi
Ati i Shenjtë Racinger – farkëtojnë ide që ende sot e kësaj dite kanë ndikim deri
edhe përtej ishujve britanikë.” Prej këndej buron edhe nevoja që edhe ata “të veprojnë
me zgjuarsi për të mirën e përbashkët.” Në të njëjtën kohë, vërejti Benedikti XVI
“meqë mendimet e tyre përhapen në një auditorium kaq të gjerë, mjetet britanike të
informacionit kanë përgjegjësi më të madhe se të tjerët dhe një mundësi më të madhe
për të promovuar paqen ndërmjet shteteve, zhvillimin e plotë të popujve dhe përhapjen
e të drejtave me të vërtetë njerëzore.”
“Today, the United Kingdom strives
to be a modern...” “Sot – përfundoi Papa – Mbretëria e Bashkuar po përpiqet
të jetë një shoqëri moderne dhe shumëkulturore. “Në këtë detyrë kaq stimuluese, uroj
që Mbretëria e Bashkuar ta mbajë dhe ta ruaj respektin për ato vlera tradicionale
dhe për ato shprehje kulturore të cilat, format më agresive të shekullarizmit nuk
i nderojnë dhe nuk i tolerojnë më.” Nga ana e saj, Mbretëresha Elizabeta II i uroi
Papës mirëseardhjen, dhe i kujtoi vizitën e Papës Gjon Pali II, në 1982. Më pas vuri
në dukje ndihmesën e Selisë së Shenjtë për Paqen në Irlandë të Veriut dhe impenjimin
e Shtetit të Vatikanit për zhvillimin shoqëror dhe për mbrojtjen e më të varfërve.
Në fund Mbretëresha nënvizoi se kjo vizitë papnore kujton rëndësinë e rrënjëve të
krishtera të Mbretërisë së Bashkuar:
“Religion has always been a crucial
element...” “Feja ka qenë gjithmonë një element themelor i jetës së shoqërisë
britanike.”. Mbretëresha kujtoi pastaj sesa e rëndësishme është tek kardinali Newman
tema e pajtimit, dhe uroi që dialogu ndërmjet besimtarëve të jetë sa më fortë dhe
të bashkuar, të refuzojnë përdorimin e emrit të Zotit si justifikim për dhunën. “Lira
e kultit – përfundoi - pastaj Lartmadhëria e Saj, - është në zemër të shoqërisë tolerante
dhe demokratike angleze.