Audience générale : à travers la figure de sainte Claire, le Pape rend hommage aux
femmes
Que le respect l’emporte sur la haine et la violence : c’est l’appel lancé par Benoît
XVI au cours de l’audience générale ce mercredi matin, à quelques heures de son départ
pour le Royaume Uni.
Devant quelque 7000 personnes rassemblées dans la Salle
Paul VI, au Vatican, le Pape a appelé au respect de la liberté religieuse et à ce
que la logique de la réconciliation et de la paix prévalent sur la haine et la violence.
À la fin de l’audience générale, Benoît XVI s’est en effet dit préoccupé par les événements
qui se sont produits ces derniers jours dans diverses régions d’Asie méridionale,
en particulier en Inde, au Pakistan et en Afghanistan, tout en assurant de sa prière
pour les victimes. Les émeutes et des manifestations qui ont eu lieu dans cette
partie du monde sont les conséquences de l’appel à la profanation du Coran lancé par
un pasteur américain ainsi que de la diffusion par la télévision iranienne d’images
montrant des personnes entrain de déchirer le livre sacré des musulmans devant la
Maison Blanche. Mais à travers cet appel, le Pape pensait également – indique-t-on
– aux récents attentats perpétrés au Pakistan par les talibans et les groupes islamistes
radicaux.
La catéchèse
de Benoît XVI était consacrée cette semaine à sainte Claire d’Assise. Une occasion
saisie par le Pape pour rendre hommage aux femmes courageuses qui ont offert en tous
temps une contribution décisive au renouvellement de l’Eglise.
Le discours
du Pape en français
Abandonnant
tout, la noble Claire d’Assise, à 18 ans, rejoignit saint François. Il fut pour elle
un maître qui l’enseigna et un ami. Leur amitié fut un puissant stimulant pour parcourir
le chemin vers la sainteté. François et Claire se sont complétés dans leur recherche
de Dieu, capable d’unir dans un même esprit ceux qui la partagent. Les deux saints
ont fondé leur vie sur la même radicalité de l’Evangile. Pendant 40 ans, Claire vécut
avec ses compagnes dans l’humilité, la joie et dans une pauvreté totale, se confiant
totalement en la Providence divine. Du couvent de Saint-Damien, la lumière qui semblait
cachée par la vie cloîtrée se répandit peu à peu au dehors jusqu’aux confins du monde.
Première femme à rédiger une Règle écrite qui reçut l’approbation pontificale, Claire
eut ainsi un rôle considérable dans l’Eglise, lui donnant une impulsion décisive pour
son renouvellement. Les innombrables fruits que continue de produire son charisme,
en témoignent. A travers la vocation nuptiale de la Vie consacrée, l’Eglise apparaît
ce qu’elle est et sera pour toujours : l’Epouse du Christ. Chers amis, les saints
et les saintes sont les grands bienfaiteurs de l’humanité. Ils renouvellent le monde
en répandant l’amour inspiré par l’Evangile. Puissions-nous, comme eux, nous laisser
instruire par « la bienheureuse pauvreté, la sainte humilité et l’inexprimable charité
» du Christ.