Vatikan: „Newman als Brücke zwischen Anglikanern und Katholiken“

Nächste Woche ist es soweit: Benedikt XVI. besucht Großbritannien. Auf seinem Staatsbesuch wird er unter anderem Kardinal John Henry Newman selig sprechen, den großen Theologen und Kardinal des 19. Jahrhunderts. Pikant an der Sache ist, dass Newman Anglikaner war, bevor er katholisch wurde – und dass der Papst doch in Großbritannien die Anglikaner nicht vor den Kopf stoßen will. Mark Langham gehört zum Päpstlichen Einheitsrat und ist ein führender Kopf des Dialogs von Katholiken und Anglikanern. Er räumt im Gespräch mit uns ein, Kardinal Newman sei „eine komplexe Figur“.

„Es ist auch klar, dass er als Konvertit einige harte Äußerungen über die Kirche von England getan hat. Gleichzeitig muss man ihn aber auch als Brücke zwischen den beiden Gemeinschaften begreifen: In seiner Autobiografie, der „Apologia pro vita sua“, zeigt er sehr deutlich, was er alles der Kirche von England verdankt; sie hat ihm schließlich den Glauben gegeben und ihn darin geformt. Dieses Buch platzt nur so von Hinweisen auf anglikanische Theologen, Kirchenleute, Gelehrte, denen er viel verdankte... Am Ende dieses Buches sagt er auch: Die Haltung der katholischen Kirche zur anglikanischen sollte in Großbritannien eine positive sein – sie sollten verstehen, dass sie gemeinsam eine Rolle zu spielen hätten. In seiner Person gibt es da also eine sehr starke ökumenische Verbindung.“

Aber auch in anderer Hinsicht, so Langham, könnte der neue Selige John Henry Newman eine Art Brücke zwischen beiden Kirchengemeinschaften sein.

„Newman hat als Anglikaner den katholischen Flügel seiner Kirche gestärkt, der die anglikanische Kirche, wie wir sie heute kennen, stark mitgeformt hat. Diese katholischen Elemente, die aus der alten Kirche kommen, haben ihre Parallelen bei uns in der katholischen Kirche. Und beim Dialog der letzten Jahrzehnte haben wir viele dieser Ähnlichkeiten, dieser Echos wieder neu entdeckt. John Henry Newman und seine Gefährten haben diese Elemente im Innern der anglikanischen Kirche gestärkt und dadurch erst den ökumenischen Dialog der letzten Jahrzehnte möglich gemacht!“

(rv 08.09.2010 sk)