ESPERANÇA DE PAZ PARA ORIENTE MÉDIO NORTEIA ENCONTRO DO PAPA COM PRESIDENTE ISRAELENSE

Castel Gandolfo, 02 set (RV) - Bento XVI iniciou as suas atividades desta quinta-feira recebendo em audiência, na residência pontifícia de verão de Castel Gandolfo, o Presidente de Israel, Shimon Peres.



O colóquio desta manhã coincidiu com a retomada hoje, em Washington, dos colóquios de paz para o Oriente Médio, que se espera "ajudem a alcançar um acordo respeitoso das legítimas aspirações dos dois povos".



Os cordiais colóquios com o Santo Padre duraram quarenta minutos, e com o Cardeal Secretário de Estado, Tarcisio Bertone, acompanhado do Secretário das Relações com os Estados, Dom Dominique Mamberti, cerca de 30 minutos.



Segundo a Sala de Imprensa da Santa Sé, durante o encontro foi recordada a peregrinação que Bento XVI realizou na Terra Santa, em maio do ano passado.



"Quanto à retomada dos contatos diretos entre palestinos e israelenses, programados para hoje em Washington, foram feitos votos de que essa retomada ajude a se alcançar um acordo respeitoso das legítimas aspirações dos dois povos e a levar uma paz estável à Terra Santa e a toda a Região."



"Em seguida – prossegue o comunicado da Sala de Imprensa vaticana – foi reiterada a condenação a toda forma de violência e a necessidade de garantir melhores condições de vida a todas as populações da Região."



Foi feita uma referência ao diálogo inter-religioso e uma visão de conjunto à situação internacional. Os colóquios – prossegue o comunicado da Sala de Imprensa – permitiram examinar também as relações entre o Estado de Israel e a Santa Sé e as relações das autoridades governamentais com as comunidades católicas locais.



A esse propósito, foi ressaltado o particular significado da presença de tais comunidades na Terra Santa e a contribuição que dão para o bem comum da sociedade, inclusive através das escolas católicas.



Por fim, falou-se também dos resultados alcançados pela Comissão bilateral de trabalho, há anos empenhada na elaboração de um Acordo relativo a questões de caráter econômico, e se fez votos de uma sua rápida conclusão.



Durante o encontro realizou-se o habitual rito da troca de presentes: o Presidente Peres presenteou ao Papa um dos mais antigos símbolos da religião judaica, um menorá de prata, o tradicional candelabro com sete braços (obra de um artista israelense), com a seguinte dedicatória, que ele mesmo fez:



"A Sua Santidade Papa Bento XVI, o Pastor que busca conduzir-nos às pastagens das bênçãos e às pastagens da paz. Com grande estima. Shimon Peres, Presidente do Estado de Israel."



O Papa, por sua vez, presenteou ao líder israelense uma medalha de bronze, de cerca de 14 cm de diâmetro, numa moldura de Travertino (de cerca de 30 cm), que é uma cópia da medalha colocada pelo Papa Alexandre VII, em 1657, dentro da primeira pedra da colunata norte da Basílica de São Pedro.



A medalha traz inciso o projeto de organização da Praça São Pedro, desenhado por Bernini. (RL)