Podczas gdy w Ziemi Świętej i wielu innych częściach Bliskiego Wschodu wciąż jesteśmy
świadkami dramatycznego nieraz exodusu wyznawców Chrystusa, nad Zatoką Perską liczba
chrześcijan nieprzerwanie wzrasta. Na Półwysep Arabski w ostatnich latach przybyły
bowiem do pracy milionowe rzesze chrześcijańskich emigrantów, zwłaszcza z Filipin
czy Indii. Wikariat apostolski Arabii, mający główną siedzibę w Zjednoczonych Emiratach
Arabskich, rozciąga się na obszarze 3 mln km kwadratowych, obejmując również Katar,
Bahrajn, Oman, Jemen i Arabię Saudyjską. Jest to największa na świecie struktura katolickiej
administracji kościelnej tego typu. Według oficjalnych danych szacunkowych chrześcijanie
stanowią od siedmiu do dziesięciu procent ludności krajów tego regionu, ale np. w
Emiratach Arabskich jest ich w rzeczywistości o wiele więcej – jak się oblicza, ponad
30 proc. mieszkańców. Kościołowi w krajach Zatoki Perskiej poświęcono specjalny serwis
w ostatnim numerze miesięcznika Mondo e Missione, wydawanego przez zgromadzenie Papieski
Instytut Misji Zagranicznych. Ukazał się on krótko przed zwołanym na październik Synodem
Biskupów dla Bliskiego Wschodu.
Reportaż dotyczy Emiratów Arabskich, Kataru
i Kuwejtu. Wolność praktykowania wiary i ukazywania symboli religijnych ogranicza
się tam ściśle do terenu parafii. Kościół jest jednak pełny dynamizmu. „Nasze wspólnoty,
żywe i entuzjastyczne mimo przeszkód i trudności, są prowokacją dla Zachodu” – powiedział
autorce reportażu bp Paul Hinder. Wikariusz apostolski Arabii to szwajcarski kapucyn.
Chiara Zappa zebrała też świadectwa innych tamtejszych wyznawców Chrystusa. „Nasza
wiara jest tutaj silniejsza niż w ojczyźnie” – stwierdziła Filipinka pracująca w Emiratach
Arabskich. „Sam fakt, że w ziemi, która jest święta dla islamu, żyją miliony chrześcijan,
stanowi ważne świadectwo – zauważył wikariusz apostolskich Kuwejtu, bp Camillo Ballin.
– Jesteśmy powołani, by być zaczynem ciasta” – dodał ten włoski kombonianin. Część
serwisu w misyjnym miesięczniku poświęcono podejmowanym tam próbom dialogu międzyreligijnego.
Zamieszczono m.in. wypowiedź wielkiego muftiego z emiratu Dubaj.