Kardinal Giovanni Battista Re bo papežev odposlanec na slovestnostih ob 1500 letnici Marijine cerkve v Mentorelli

VATIKAN (sobota, 21. avgust 2010, RV) – Nekdanji prefekt Kongregacije za škofe kardinal Giovanni Battista Re, se bo kot papežev posebni odposlanec udeležil slovesnosti ob 1500 letnici cerkve Marije, Matere milosti božje v italijanskem kraju Mentorella. Cerkev je 29. oktobra leta 1978 obiskal papež Janez Pavel II. To je bil njegov prvi papeški obisk izven Rima, kamor se je pozneje večkrat vrnil zasebno. Istega dne, torej 29. oktobra, a leta 2005 pa je Marijino cerkev obiskal tudi papež Benedikt XVI. ter v njej daroval tudi sveto mašo.

Majhno italijansko mestece Mentorella se nahaja okrog 60 km iz Rima. Zgodovino svetišča, ki je posvečeno Mariji, Materi milosti božje, so zaznamovale tri velike osebnosti: mučenec sv. Evstahij, sv. Benedikt in rimski cesar Konstantin.

Konstantin, prvi krščanski cesar rimskega imperija, se je na tem kraju odločil zgraditi cerkev, ker ga je prevzel dogodek povezan s spreobrnjenjem sv. Evstahija. Legenda namreč pripoveduje, da je v okolici današnje Mentorelle bil na lovu Placid, ki je bil konec prvega stoletja general pod oblastjo cesarja Trajana. Zagledal je jelena na begu in ga sledil. Žival se je zatekla med skale, od koder ni več mogla pobegniti in Placid je bil prepričan da je dobil dober ulov. Nenadoma pa je med jelenovimi rogovi zasijala bleščeča svetloba. Skrivnostna sila ga je prevzela, da se je pripognil vse do tal. Med jelenovimi rogovi je zagledal osebo Jezusa. Luč je razsvetlila njegovo dušo in ga povabila, da slavi Boga kristjanov. Placid se je vrnil v Rim, dal krstiti sebe in vso svojo družino, ter si nadel ime Evstahij. Novica o njegovem spreobrnjenju se je hitro razširila in zaradi nenehnega izpovedovanja svoje vere je bil strogo kaznovan. Skupaj z ženo in otroki so ga vrgli med zveri v cirkusu, kjer umrl junaške smrti. Na kraju, kjer je sv. Evstahij videl Jezusa, danes stoji kapela.

Mnogo bolj dokumentirani pa so dogodki povezani s sv. Benediktom iz Norcie, ki je živel na prehodu iz 5. v 6. stoletje in ustanovil red benediktincev. Ko je zapustil posvetno življenje v Rimu, se je zatekel v majhno votlino blizu Mentorelle ter v njej dve leti živel kot puščavnik. Čeprav je zgodovina svetišča prepletena z mnogimi legendami pa je gotovo, da je že v prvih stoletjih srednjega veka na tem kraju stala cerkev posvečena Mariji. Teta sv. Benedikta in mati Karla Velikega je cerkev in okolico dala v oskrbo benediktincem.