OBAMA DIZ "SIM!" À CONSTRUÇÃO DA MESQUITA PRÓXIMA AO GROUND ZERO

Washington, 14 ago (RV) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, consentiu na construção de uma mesquita nas proximidades do Ground Zero, ou seja, o que restou da tragédia de 11 de setembro de 2001, em Nova York, após o atentado que levou ao desmoronamento das Torres Gêmeas do World Trade Center.



"Nosso compromisso com a liberdade religiosa deve permanecer firme e sólido" – disse Obama, argumentando que, embora a tragédia de 11 de setembro seja um evento "profundamente traumático, o Islã não é a causa da existência de Al Qaeda".



"Os muçulmanos têm direito de construir uma mesquita a poucos passos do Ground Zero" – disse Barack Obama, falando diante da comunidade muçulmana nos Estados Unidos, no discurso antes da ceia "Iftar", que marca o início do mês do Ramadã.



"Como cidadão e como presidente – acrescentou Obama – creio que os muçulmanos tenham o direito de professar a própria religião como qualquer outra pessoa no país, e isso – sublinhou – inclui o direito de construir um lugar de orações e um centro islâmico em Lower Manhattan."



Lower Manhattan é uma área situada no sul da ilha de Manhattan, em Nova York. Nessa área, antes do trágico 11 de setembro de 2001, erguiam-se as Tôrres Gêmeas do World Trade Center.



"Esta é a América – recordou o chefe de Estado norte-americano – e o nosso compromisso com a liberdade religiosa deve permanecer firme e sólido, assim como deve permanecer inquebrantável o princípio segundo o qual todos os credos religiosos são bem-vindos em nosso país, com a certeza de que seus fiéis jamais serão discriminados, como era a vontade de nossos Pais Fundadores, vontade que deve ser respeitada."



O projeto de erigir um grande centro islâmico no coração do bairro financeiro de Nova York é apoiado pela Sociedade Norte-americana de Promoção da Religião Islâmica e, há meses vem suscitando polêmicas nos Estados Unidos.



A proposta prevê a construção do centro a menos de 200m do Ground Zero. Segundo o projeto apresentado por Feisal Abdul Rauf, o imame de Nova York, a estrutura – que deverá ter 13 andares – deverá conter uma mesquita com capacidade para abrigar de mil a dois mil fiéis, além de instalações esportivas, uma piscina e um teatro.



O objetivo da iniciativa é fazer com que os norte-americanos vejam os muçulmanos de maneira diversa, mas muitos cidadãos – sobretudo de Nova York – não veem com bons olhos esse projeto, que terá um custo de 100 milhões de dólares. Para muitos, a mesquita a apenas 200m do Ground Zero representa "um ultraje, uma bofetada na face das vítimas do 11 de setembro". (AF)