Digitalizado filme «Molokai», sobre a vida do Padre Damião
(31/7/2010) A Filmoteca do Vaticano digitalizou o filme “Molokai”, de 1959, sobre
a vida do Padre Damião, sacerdote que se dedicou ao tratamento dos leprosos, revelou
o jornal do Vaticano L’Osservatore Romano. A obra, a preto e branco, abre com a
imagem de uma embarcação que navega no Oceano Pacífico, tendo a bordo Joseph de Veuster,
sacerdote belga da Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, que em 1873
partiu como voluntário rumo à ilha de Molokai, onde eram segregados os doentes de
lepra. A generosidade do Padre Damião, que morreu vítima da doença em 1889, depois
de 16 anos junto dos leprosos, foi reconhecida por João Paulo II, que o beatificou
em 1995, e por Bento XVI, que o canonizou (proclamou-o santo) em Outubro de 2009. O
interesse da Filmoteca do Vaticano nesta obra “datada” reside na possibilidade de
propor uma reflexão sobre a dedicação, sacrifício e luta contra o preconceito face
a uma doença que durante muitos séculos foi considerada castigo divino e motivo de
rejeição. “Molokai” é um dos primeiros filmes do arquivo cinematográfico da Santa
Sé, instituído no mesmo ano em que a película foi realizada. A obra atraiu na altura
a atenção das entidades eclesiais, tendo sido exibida pelo Vaticano e obtido um reconhecimento
oficial por parte das Obras Pontifícias Missionárias, instituição pertencente à Igreja
Católica.