Le nouvel ambassadeur du Sénégal à Pape Jean-Paul II: terre riche et fière de ses valeurs et de sa culture, le Sénégal possède une grande et vieille tradition de tolérance

10 mars 2005
Très Saint-Père,
Je suis ici, devant Vous, en un de ces instants privilégiés de la vie d'un homme, où la solennité des lieux, l'exceptionnelle dimension de ses interlocuteurs, la mission que son Pays lui confie, tout le transcende en même temps qu'il appelle à l'humilité.
Ce n'est donc pas sans émotion, mesurant l'honneur et la responsabilité qui m'échoient, que je Vous remets, en ce moment solennel, avec les Lettres de Rappel de mon distingué prédécesseur, les Lettres qui m'accréditent en qualité d'Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République du Sénégal près le Saint-Siège.
J'éprouve également une immense joie à Vous présenter les salutations cordiales et respectueuses de Son Excellence Maître Abdoulaye Wade, Président de la République du Sénégal, ainsi que les vœux les meilleurs qu'Il forme pour Votre santé — qu'Il recommande à. Dieu — et pour la poursuite de Votre inestimable mission apostolique.
Très Saint-Père,
Depuis son accession à l'indépendance, le Sénégal a établi avec le Saint-Siège des relations amicales fructueuses qui sont, aujourd'hui, empreintes de confiance, de respect et d'enrichissement mutuels. C'est le lieu, pour moi, de souligner la permanence et la qualité de ces liens et de saluer les efforts de tous ceux qui se sont employés, avec intelligence et persévérance, à les développer, au long de ces années.
L'éclatant succès de Votre visite pastorale historique, en 1992, à Dakar, qui demeure gravée pour toujours dans la mémoire de tous mes compatriotes, a offert non seulement l'agréable occasion de magnifier l'excellence de notre coopération, mais encore le témoignage de la bonne entente entre les Autorités publiques et l'Eglise catholique locale. Comme Vous avez pu Vous en apercevoir, celle-ci est, dans l'exercice de son magistère, un partenaire actif dont le rôle et l'aide, dispensée par ses institutions, associations et mouvements, dans des domaines sociaux et éducatifs aussi vastes que variés, à travers la réalisation de projets, où elle obtient maints succès, sont d'une importance particulière au Sénégal.
Très Saint-Père,
Pèlerin infatigable, Homme de Paix et ardent Apôtre de la non-violence, Vous avez, au cours des vingt-sept années de Votre Pontificat, imprimé dans des moments difficiles une marque indélébile de courage, de conviction, de foi, de générosité et de sagesse à l'évolution des relations internationales et, si l'on ose dire, «écrit les pages les plus impressionnantes de l'histoire de notre temps». Rarement, le Successeur et Titulaire du Trône de Pierre aura, face aux défis multiples et aux réalités tragiques qui interpellent le monde, servi de repère et de source d'inspiration.
Mon Pays apprécie profondément l'engagement personnel à toute épreuve, la détermination inébranlable et la contribution inlassable de Votre Sainteté à la construction de cette «Civilisation de l'Amour», à Votre cœur si chère, comme Votre combat pour le triomphe des valeurs humaines et des rapports toujours plus fraternels entre les Nations.
C'est que, terre riche et fière de ses valeurs et de sa culture, le Sénégal possède une grande et vieille tradition de tolérance. Chrétiens et Musulmans, indépendamment de leurs croyances et convictions, y forment une seule et même famille. «Le dialogue y est une règle de vie et la politique un lieu d'échange et de confrontation pacifique des idées». Le Gouvernement s'y efforce de permettre, dans le cadre d'une activité démocratique normale, une concertation saine et la participation réelle et libre de chaque citoyen dans les choix politiques qui engagent son avenir. Cela explique pourquoi le Sénégal a vécu, en l'An 2000, dans la transparence, la paix sociale, le respect de la souveraineté populaire et, par la voie pacifique des urnes, une alternance apaisée de ses dirigeants à la tête de l'Etat, et, on ne le dira jamais assez, sans effusion de sang.
Dès lors, ce n'est pas un hasard si le Président Abdoulaye Wade, qui a reçu, entre autres distinctions au cours de l'année 2004, le «Prix international de la Ligue internationale des Droits de l'Homme» et le «Prix Harriman pour la Démocratie» de l'Institut nationale démocratique pour les affaires internationales (NDI), pour son combat pacifique pour la démocratie et le refus de toute solution politique violente dans son Pays et en Afrique, a pris deux initiatives insignes. Je veux parler:
—d'une part, de la convocation à Dakar, en décembre 2006, d'une Conférence internationale sur le Dialogue islamo-chrétien — au succès de laquelle nous attendons une contribution éminente du Saint-Siège — partageant ain-si les préoccupations constantes de Votre Sainteté pour l'approfondissement du dialogue entre toutes les religions, notamment avec l'Islam;
—et, d'autre part, de l'abolition des dispositions du Code pénal sénégalais sur la peine de mort.
Assurément, mon Pays se retrouve avec le Siège apostolique sur l'attachement aux valeurs communes sans lesquelles une meilleure compréhension et une collaboration sincère et durable entre tous les peuples ne sont pas concevables. Qu'il me suffise de citer, au nombre de ces principes, le respect de la personne humaine et de sa dignité, le maintien d'une paix véritable et de la sécurité interne, et la promotion d'une solidarité concrète et tangible entre Etats, par le dialogue et la négociation.
Puisse l'action que j'engage maintenant au service du Sénégal contribuer à l'élargissement, au renforcement et à la consolidation de nos relations bilatérales.
Je ne saurais terminer mon propos sans remercier Votre Sainteté de m'avoir rapidement accordé cette audience et former des vœux pour Sa santé et Son bien-être personnel. De même, en Vous assurant de mon entière disponibilité, je sollicite Votre appui et celui de la Curie romaine et Votre Bénédiction paternelle pour le Sénégal, son Président, le Peuple sénégalais, mais aussi pour mes collaborateurs, ma famille et moi-même.