Július 27-én, kedden reggel az észak-iraki Erbil kurd városban elhunyt a 67 éves káld
szertartású bagdadi segédpüspök. A Sir olasz katolikus hírügynökséget Francis Chullikat
érsek, Irak és Jordánia apostoli nunciusa tájékoztatta a hírről. Shlemon Warduni,
a bagdadi káld pátriárka helynöke elmondta, hogy Abouna püspökön két hónappal ezelőtt
veseműtétet hajtottak végre. Az operáció sikeres volt, azonban egy héttel ezelőtt
rosszabbra fordult a főpásztor egészségi állapota, ezért hétfőn kórházba szállították,
ahol kedden meghalt. Halála nagy veszteség az iraki helyi egyház számára – nyilatkozta
Shlemon Warduni püspök, a pátriárka helynöke. Püspöktestvérei úgy emlékeznek az elhunytra,
mint aki egyszerű, nyíltszívű, széles látókörű főpásztor volt, a nehéz körülmények
között is megőrizte mély lelki derűjét. Nagy gondot fordított papjaira és mindig az
egyház egységén fáradozott. „Reméljük, most imádkozik mindannyiunkért a mennyekben”
– mondta megemlékezésében Louis Sako kirkuki érsek. Andraos Abouna 1943-ban született
egy észak-iraki faluban. 1957-ben lépett be a moszuli szemináriumba. 1966-ban szentelték
pappá. 24 éven át plébánosként szolgált hazájában, majd 11 évig Londonban a káld és
szír szertartású katolikus misszió vezetője volt. II. János Pál pápa 2003. január
6-án szentelte püspökké. A főpásztor Irakba való visszatérése után nem sokkal
megdőlt Szaddam Husszein rendszere és Bagdad azóta is a szélsőséges erőszakos tettek
színhelye. Abouna püspök mindig hívei mellett állt a bombatámadások, a nem muzulmán
lakosság elleni fenyegetések, merényletek idején is. Szolgálatával arról tett tanúságot
a papok és világi hívek körében, hogy Iraknak a jelenlegi nehézségek ellenére van
jövője. Abouna püspök az ifjúság körében végzett lelkipásztorkodás felelőse volt.
Temetésére kedden este került sor az Erbil közelében lévő Ankawa Szent József
székesegyházában. A gyászszertartást Emmanuel Delly bagdadi káld pátriárka mutatta
be.