Anura Gurugé informatikai szakértő, író, a pápák és a katedrálisok történetének elkötelezett
érdeklődője a napokban kimutatást, továbbá egy sorrendet jelentetett meg a utóbbi
600 év legidősebb pápáinak életkoráról. A statisztika szerint XVI. Benedek a hetedik
legidősebb pápa az 1400-as évektől számítva napjainkig, s amely sorrendben az első
helyet XIII. Leó foglalja el, aki 1903-ban, 93 éves korában hunyt el. Anura Gurugé
vizsgálatainak közzé tételekor elmondta, hogy azért tanulmányozta csak az elmúlt hat
évszázadot, mert a korábban élt pápákról sok esetben megbízhatatlan adatok állnak
rendelkezésre. A statisztika továbbá azt is kimutatja, hogy az egyes pápák a megélt
életkorukat tekintve mennyi ideig töltötték be Péter utódának szolgálatát, mely szerint
az első helyen IX. Piusz áll. Az 1846 és 1878 között működő pápa 31 évig volt a Katolikus
Egyház feje, mely időszak életének mintegy egyharmad részét töltötte ki. A „hosszú
élet” vizsgálata a péteri szolgálat esetében szorosan összekapcsolódik a spirituális
jellemzővel is, melyről XVI. Benedek pápa 2008 novemberében így szólt: „a tiszteletet
megérdemlő idős kor nemcsak a hosszú élet, hanem a bölcsesség, a tiszta lét, melyet
nem bélyegez meg a rosszindulat… a világ szerencsésnek tartja azt, aki hosszú életkort
megél, viszont Isten a szív jóságát nézi mindenek előtt ahelyett, hogy a kort figyelné.
A világ nagyra értékeli a bölcseket és a tanult embereket, Isten azonban elsőként
a „kicsinyeket” szereti. Isten az igaz bölcsesség, mely nem öregszik meg sohasem,
Ő a valódi gazdagság, mely nem veszti el értékét, Ő a boldogság, melyre minden ember
szíve mélyén vágyik”.