Nella Cina Continentale, giovedì scorso 15 luglio, mons. Giovanni Battista Yang Xiaoting,
a 46 anni d’età e 19 di sacerdozio, è stato consacrato vescovo coadiutore di Yan’an
(Yulin), nella provincia di Shaanxi. Era stato approvato dalla Santa Sede per l’ufficio
episcopale. Le autorità governative hanno permesso la sua ordinazione. La solenne
celebrazione liturgica è stata presieduta da mons. Luigi Yu Runshen, vescovo di Hanzhong,
coadiuvato da mons. Antonio Dang Mingyan di Xi’an e da mons. Giuseppe Han Yingjin,
consacrato vescovo di Sanyuan il 24 giugno scorso. Erano presenti anche mons. Giuseppe
Tong Changping di Weinan, mons. Nicola Han Jide di Pingliang, mons. Giuseppe Li Jing
di Ningsia, e il vescovo emerito di Sanyuan, mons. Giuseppe Zong Huaide. Il vescovo
di Fenyang, mons. Huo Cheng, di 83 anni d’età, ha dovuto lasciare la cerimonia a causa
di un malore, mentre mons. Francesco Tong Hui, 77enne vescovo diocesano di Yan’an,
ha potuto fare soltanto una breve apparizione a motivo della sua salute malferma.
I presuli sono tutti in comunione con la Santa Sede e sono riconosciuti dal governo.
Mons. Yang è nato il 9 aprile 1964 in una famiglia cattolica della diocesi di Zhouzhi.
Dopo aver studiato dal 1984 al 1989 nel seminario di Zhouzhi, ha ricevuto l’ordinazione
sacerdotale il 28 agosto 1991 mentre frequentava un’università dello Shaanxi. Dal
1993 al 1999 ha studiato a Roma, presso la Pontificia Università Urbaniana, conseguendo
la licenza e il dottorato in Teologia. Nel 2002 ha conseguito anche un master in religione
e sociologia presso la Catholic University of America a Washington. Ritornato in Cina,
ha lavorato in parrocchia e ha fondato un Centro per la formazione e la ricerca. Ultimamente
era vice-rettore nel seminario di Xi’an e decano degli studi. Un centinaio di sacerdoti
e circa 6.000 fedeli, provenienti anche da Zhouzhi, hanno partecipato alla consacrazione
del nuovo presule, che si è tenuta all’aperto nel distretto di Yulin, a 130 km da
Yan’an. L’attuale circoscrizione ecclesiastica di Yan’an (Yulin), che si estende su
un’area di più di 80.000 kmq nelle campagne del nord dello Shaanxi, conta circa 50.000
fedeli, 20 sacerdoti, una decina di seminaristi e 24 religiose appartenenti alle Congregazioni
delle Suore Missionarie di Nostra Signora della Cina e delle Missionarie di Maria.
Vi sono 20 chiese, una ventina di altri luoghi di culto, tre dispensari rurali e una
scuola elementare cattolica. Mons. Yang, che ha già visitato la maggior parte delle
parrocchie della diocesi, ha notato che, date le enormi distanze dai luoghi di culto,
la partecipazione ai sacramenti è inferiore rispetto a quella di altre parti della
Cina. Il presule vuole mettere al primo posto l’unità e la formazione alla fede per
i sacerdoti e per i fedeli e, compatibilmente con i propri impegni pastorali, pensa
di continuare ad insegnare nel seminario di Xi’an.