Šī gada pirmajā pusē svētceļnieki apmeklējuši Svēto Zemi rekordlielā daudzumā – par
to vēstī protestantu sociālais tīkls Travelujah. Svētās vietas Izraēlā, Palestīnā
un Jordānijā šogad apceļoja par 39 procentiem vairāk cilvēku nekā pagājušajā gadā.
Jūnijā vien reģistrēti 259 000 svētceļnieku, kas ir par 24 procentiem vairāk salīdzinājumā
ar 2009. gada jūniju. Kopumā šī gada pirmo sešu mēnešu laikā Svēto Zemi apmeklēja
1,6 miljoni svētceļnieku, no kuriem divas trešdaļas bija kristieši. Minēto statistikas
datu autentiskumu apstiprina Svētās Zemes kustodijs, franciskāņu tēvs Pjērbattista
Picaballa. Interese par šo reģionu atgriežas – viņš norādīja portālam AsiaNews.
Īpaši manāms svētceļnieku pieplūdums no Āzijas zemēm. Pēc misionāra domām, tas ir
ļoti svarīgi priekš vietējām ģimenēm un kristiešu kopienām, kas dzīvo ebreju un musulmaņu
vidū. Pr. Picaballa atzina ka viena no smagākajām problēmām šobrīd ir darba trūkums.
Tāpēc svētceļnieku ierašanās sniedz materiālo atbalstu un daudziem paver darba iespējas
tūrisma jomā. Piemēram, Betlēmē pašlaik tiek būvētas piecas jaunas viesnīcas. Svētceļnieku
plūsma ir nozīmīga visai Baznīcai Svētajā Zemē. Tie šodien ne tikai apmeklē svētvietas,
bet grib iepazīties arī ar kristiešu kopienām. Šī sadarbība stiprina vietējos ticīgos.
Runājot par ceļotāju skaita palielināšanās motīviem, franciskāņu tēvs norāda uz pašreizējo
mierīgo situāciju, Benedikta XVI vizītes ietekmi un valdības pretimnākšanu, kas samazinājusi
dažādas izmaksas un, neskatoties uz ekonomisko krīzi, padarījusi iespējamu ceļošanu
lielākam cilvēku skaitam.