Kościół katolicki w Indiach wspiera protesty ludności skierowane przeciw spalaniu
toksycznych odpadów przemysłowych w gęsto zaludnionym stanie Madhya Pradesh. W mieście
Indore przedstawiciele Kościoła wzięli udział w marszach protestacyjnych oraz uczestniczyli
w akcji zbierania podpisów pod petycjami skierowanymi do władz. Toksyczne odpady pochodzą
z fabryki pestycydów w Bhopalu, w której doszło w 1984 r. do największej katastrofy
przemysłowej XX w. W jej wyniku zginęło ok. 20 tys. ludzi, a tysiące zostało trwale
okaleczonych.
Władze planują niszczenie odpadów w spalarni położonej niedaleko
miasta Indore, 190 km od Bhopalu. Według protestujących oraz wspierających ich duchownych
z Indore rząd ignoruje opinie ekspertów, którzy przestrzegają przed negatywnymi skutkami
utylizacji. Spalarnia zlokalizowana jest bowiem w terenie zaludnionym, w pobliżu zbiornika
zapewniającego wodę dla miasta, i brakuje w niej odpowiednich urządzeń. Niewłaściwa
utylizacja odpadów może zagrozić zdrowiu 5 mln mieszkańców okolic Indore – uważają
przedstawiciele Kościoła.
Kościół w Indiach często angażuje się we wspieranie
działań w obronie praw społeczności lokalnych. Kard. Telesphore Toppo, jeden z najwybitniejszych
hierarchów katolickich w Indiach, podkreśla: „Walczyliśmy zawsze o sprawiedliwość
i dlatego walka w obronie naszej ludności jest kontynuowana po dzień dzisiejszy. Kościół
jest z ludźmi. To jest część ewangelizacji”.
Duchowni wspierający protesty
działają w ramach organizacji pozarządowej Lok Maitri, czyli Przyjaciel
Ludzi, i współpracują w tej sprawie z innymi organizacjami społecznymi.