AUSTRÁLIA: IGREJA PAGARÁ INDENIZAÇÕES A VÍTIMAS DE ABUSOS
Sydney, 12 jul (RV) – A Igreja na Austrália abriu estrada para o pagamento
de indenizações a 13 meninas, vítimas de abusos sexuais cometidos pelo professor leigo
de uma escola católica de Queensland, em Toowoomba.
Trata-se – segundo
a imprensa australiana – de uma das maiores vitórias legais obtidas no país, por vítimas
de pedofilia no âmbito da Igreja. O bispo de Toowoomba, Dom William Martin Morris,
admitiu, numa carta aos pais das meninas, sua responsabilidade legal, diante da lei
australiana, pelos estupros e abusos perpetrados contra algumas alunas de uma escola
elementar católica, em 2007 e 2008. A admissão abre caminho para um acordo que deverá
ser mediado por um ex-magistrado.
As meninas – que então contavam 9 e 10
anos de idade – foram violentadas ou molestadas pelo professor Gerard Byrnes, que
aguarda sentença, depois de ter sido considerado culpado por 46 crimes sexuais, entre
os quais 10 estupros.
O diretor da escola foi condenado, no ano passado,
por não ter agido contra o professor, mesmo depois de ter recebido denúncias contra
ele, por parte dos pais das crianças. Na sentença, o juiz criticou duramente o Catholic
Education Office por não ter investigado seriamente tais denúncias.
Agora,
Dom William Martin Morris, juntamente com sua admissão de responsabilidade legal perante
os fatos, pede perdão às vítimas e suas famílias, pelos abusos cometidos por Gerard
Byrnes.
As famílias das cinco meninas entraram com uma ação legal contra
a Diocese de Toowoomba no início deste ano. Segundo o advogado que as representa,
as meninas terão necessidade de acompanhamento psicológico, em alguns casos – afirma
– "por muitos anos". (AF)