SERRA LEOA: INVESTIR NO FUTURO DAS NOVAS GERAÇÕES

Freetown, 17 jun (RV) - Celebrou-se ontem o Dia Mundial da Criança Africana.

"Na Serra Leoa esse dia conta, há 25 anos, com a participação de todas as escolas do país" – ressaltou o missionário xaveriano Pe. Gerardo Caglioni, que tem uma longa experiência de trabalho pastoral na Serra Leoa.

"A iniciativa reconhece a importância de investir nas novas gerações para que possam, através da educação escolar, tomar consciência de si e se tornarem capazes de construir um futuro melhor para o país" – afirmou o sacerdote.

O Dia Mundial da Criança Africana foi criado, em 1991, pela Organização da Unidade Africana, atual União Africana, a fim de recordar as vítimas da tragédia de Soweto, em 1976, e os direitos negados à infância do continente africano. Em 16 de junho de 1976, centenas de estudantes negros protestaram contra a péssima qualidade de ensino e a imposição do africâner como língua a ser adotada nas escolas. Por causa disso, foram assassinados pela polícia.

As jovens vítimas daquela época são lembradas juntas com outras vítimas de tantas guerras africanas, como a que ocorreu na Serra Leoa, de 1991 a 2002. Muitas dessas vítimas são crianças.

Não são somente as guerras que matam as crianças na África. A malária e o sarampo são as principais causas de mortalidade infantil. Segundo algumas recentes estatísticas, mais de quatro milhões de crianças morrem, na África subsaariana, antes de completar cinco anos. (MJ)