Abschluss des Priesterjahres: Würdigung und Nachwuchssorgen
Im Vatikan wird ein
Priesteransturm erwartet: Mehrere tausend katholische Geistliche aus der ganzen Welt
wollen von Mittwoch bis Freitag zusammen kommen, um das von Papst Benedikt XVI. ausgerufene
Priesterjahr feierlich zu beschließen. Rund 9.000 Priester aus 91 Ländern werden nach
Vatikanangaben zu der internationalen Begegnung in Rom erwartet. An diesem Dienstag
beginnen bereits die ersten Feierlichkeiten. Zum Abschluss des Priesterjahres gibt
es einige Bilanzen zu ziehen, so zum Beispiel über die Probleme beim Nachwuchs. Laut
Päpstlichem Jahrbuch stieg zwischen den Jahren 2000 und 2008 die Priesterschaft weltweit
um rund ein Prozent auf etwa 409.000 leicht an. Dieser Anstieg verteilt sich jedoch
sehr ungleich auf die Kontinente. Die Zahl der Priester nahm in Asien um rund ein
Viertel, in Afrika sogar um rund ein Drittel zu, während sie in Europa um sieben Prozent
abnahm.
Der Kärntner Diözesanbischof Alois Schwarz ist bei der österreichischen
Bischofskonferenz unter anderem für die Bereiche Priesterseminare, Allgemeine Pastoral
und das Laienapostolat zuständig. Er sei, so Bischof Schwarz, froh darüber, dass Papst
Benedikt XVI. im diesjährigen weltweiten „Jahr der Priester“ dazu ermuntere und herausfordere,
die Situation der Priester näher zu betrachten. Damit setze man auch ein Zeichen des
Dankes und der Wertschätzung gegenüber den Priestern. Im Interview mit unserem Redaktionsleiter
Pater Bernd Hagenkord geht Bischof Schwarz auf die Probleme der heutigen Priester
ein.
Hören und lesen Sie hier das gesamte Interview mit Bischof Alois Schwarz
(Geben
Sie folgende Internetadresse ein: http://www.oecumene.radiovaticana.org/ted/Articolo.asp?c=399033)
Eröffnet
wird die internationale Zusammenkunft am Mittwochvormittag mit einer geistlichen Betrachtung
des Kölner Kardinals Joachim Meisner in der Basilika St. Paul vor den Mauern. Mit
dem Priestertreffen endet das am 19. Juni vergangenen Jahres von Benedikt XVI. ausgerufene
Priesterjahr. Ziel dieser Initiative ist es nach den Worten des Papstes, den "Wert
der Mission der Priester in der Kirche und der Welt" wieder stärker ins Bewusstsein
zu rufen.
Höhepunkt des dreitägigen Priestertreffens ist am Freitag,
11. Juni, eine feierliche Messe mit Papst Benedikt XVI. zum Herz-Jesu-Fest auf dem
Petersplatz. In diesem Gottesdienst wird der Papst den Heiligen Pfarrer von Ars zum
Patron aller Priester ausrufen.
Weitere Programmpunkte des Priestertreffens
sind am Donnerstag eine Begegnung der Priester mit dem Papst auf dem Petersplatz sowie
eine Messe mit Kardinalstaatssekretär Tarcisio Bertone in der Basilika Sankt Paul
vor den Mauern. Nach der Meditation Meisners am Mittwoch zelebriert der Präfekt der
Kleruskongregation, Kardinal Claudio Hummes, eine Messe in der Basilika.