Апостольська подорож Вселенського Архиєрея Венедикта ХVІ на Кіпр. Церемонія привітання в аеропорту міста Пафос

Пафос – це перше місто, яке 4 червня зустрінуло Вселенського Архиєрея.
Це невелике, старовинне місто, розташоване на південно-західному узбережжі острова, за часів римської імперії було столицею Кіпру й досі становить культурний та історичний центр острова, з незліченною кількістю пам’яток старовини, які включені до світових культурних цінностей ЮНЕСКО. У першому сторіччі, приблизно 45-го року, Пафос відвідав святий апостол Павло, започаткувавши поширення християнства в цьому регіоні.

Святішого Отця зустрів Президент країни Деметріс Христофіас з дружиною, архиєпископ Йозеф Суеф, що очолює маронітську Церкви Кіпру, Фуад Туаль, Латинський Патріарх Єрусалиму, та інші найвищі представники влади та церковної ієрархії. Вселенського Архиєрея зустрічав також і глава православної Церкви Кіпру, Архиєпископ Хризостом ІІ із супроводом, який дуже сердечно прийняв Папу.

Президент Деметріс Христофіас виголосив промову від імені народу Кіпру, висловлючи вдячність і радість з приводу цього історичного візиту Святішого Отця, та підкресливши, серед іншого, що Кіпр втішається двохтисячолітньою християнською традицією і саме перша апостольська подорож святого Павла, у супроводі апостола Варнави, була також і першим кроком поширення християнства у напрямку Європи.

«Вітаю! Мир вам! Мені дуже приємно бути сьогодні з вами», – так, звертаючись по-грецьки, розпочав своє привітальне слово Венедикт XVI, вперше промовляючи на кіпрській землі.

У своїй промові, виголошеній по-англійськи, Святіший Отець підкреслив, що Кіпр є місцем перетину культур та релігій, стародавньої та славної історії. Вказуючи на нещодавній вступ країни до Євросоюзу, Папа відзначив, що не лише вона змогла відчути переваги з цього, але й інші європейські країни мають нагоду до збагачення її культурною та духовною спадщиною.

«Йдучи слідами наших спільних батьків у вірі – святих Павла та Варнави, я прибув до вас, як паломник і слуга слуг Божих», – мовив Папа, вітаючи православного архиєпископа Кіпру Хризостома ІІ та всю православну спільноту острова, а звертаючись до католиків, зазначив: «Як Наступник Святого Петра, особливим чином прибуваю, щоб привітати католиків Кіпру, утверджувати їх у вірі та заохотити бути зразковими християнами та громадянами». А своє привітальне слово Святіший Отець закінчив знову по-грецьки, побажавши усім Божого благословення.

Поблагословивши в аеропорту оливкове дерево Венедикт XVI від’їхав до базиліки святої Киріяки Хрізополітіси з ХІІІ ст., віддаленої 25 кілометрів від аеропорту, де відбулось екуменічне богослуження.