Benedictus XVI har landat i Cypern medan regionen upplever ökande spänningar

(04.06.10) Endast 13 månader efter besöket i det Heliga landet riktar påven nu återigen sin fulla uppmärksamhet till de kristna i Mellanöstern. Detta sker under hans tre dagar långa apostoliska besök i Cypern som inleddes i dag. De kristna på den lilla ön i östra Medelhavet har ett gemensamt bibliskt arv med Mellanösterns kristna och brottas med liknande utmaningar. Även de kämpar för att hitta ett sätt att leva i fred och säkerhet i ett land som delas av människor från andra etniska och religiösa grupper.

Besöket sker medan regionen upplever ökande spänningarna efter att 9 demonstranter dödades på måndagen av israeliska kommandosoldater som stormade ett skepp som var avsedd att bryta blockaden på Gaza. En våldsaktion som redan har fördömts av Vatikanen.



”Det är en stor förhoppning att medlemskapet i den Europeiska unionen ska leda till ökat välstånd", och att det skall uppmuntra er till att "lösa de återstående bekymren som ni delar med det internationella samfundet". Det var med dessa ord som Benedictus XVI inledde sitt tal till regeringen och Cyperns befolkning vid sin ankomst i Paphos. Det var den första etappen på hans 16: e internationella apostoliska besök.



"Efter att nyligen ha anslutit sig till den Europeiska unionen, har Republiken Cypern börjat se förmånerna av närmare ekonomiska och politiska band med andra europeiska stater", sade påven. "Medlemskapet har redan gett ert land tillgång till marknader, teknik och specialistkunskap. Det är en stor förhoppning att ert medlemskap kommer att leda till välstånd i hemmet och att andra européer i sin tur kommer att berikas av ert andliga och kulturella arv som återspeglar er historiska roll, stående mellan Europa, Asien och Afrika. Må kärleken till hemlandet och till era familjer, och önskan att leva i harmoni med era grannar under allsmäktige Guds förbarmande beskydd, inspirera er att tålmodigt lösa de återstående bekymren som ni delar med det internationella samfundet, angående er ös framtid.”

Benedictus XVI sade vidare att han kommer "som en pilgrim", i fotspåren av de helige Paulus och Barnabas, och att han ser fram emot "att möta andra cypriotiska religiösa ledare”. ”Jag hoppas att stärka våra gemensamma band och understryka behovet av att bygga upp ömsesidigt förtroende och varaktig vänskap mellan alla dem som vördar den enda Gud". "Som Petri efterföljare, kommer jag särskilt för att möta katolikerna i Cypern, och bekräfta dem i deras tro och för att uppmuntra dem att vara både kristna föredömen och exemplariska medborgare, och spela en fullvärdig roll i samhället, till nytta för både Kyrka och stat.”



Påven påminde slutligen om överräckandet, den 6 juni, av Instrumentum Laboris inför Biskopssynoden om Mellanöstern. ”Denna synod”, sade påven, "kommer att belysa många aspekter av Kyrkans närvaro i regionen och de utmaningar som katolikerna möter, ibland under svåra omständigheter, för att kunna leva sin gemenskap inom den katolska Kyrkan och vittna, i sin tjänst för samhället och världen”. ”Cypern är därför en lämplig plats att lansera Kyrkans reflexion om det uråldriga katolska samfundet i Mellanöstern, om vår solidaritet med alla kristna i området och vår övertygelse att de har en oersättlig roll att spela i freden och försoningen mellan dess folk."