Syster Ann Teresa – Nunnan som räddar kvinnor från människohandeln

(31.05.10) Den engelska katolska tidningen ”The Catholic Herald” har uppmärksammat en nunna som räddar kvinnor från människohandeln, Syster Ann Teresa. Undersökningar visar att över en halv miljon kvinnor och flickor smugglas in i sexhandeln i EU-länder varje år. Sexindustrin är dessutom den största orsaken till människohandel runt om i världen. Och det är i den brittiska sexindustrin som syster Ann Teresa har funnit sin kallelse. Efter att ha tagit hand om prostituerade i hennes hemstad Southampton under mer än sju år, blev hon mer och mer oroad över det växande antalet kvinnor från utlandet som hade tvingats till prostitution. Det var då hon började gömma dem. Först på olika platser, sedan i ett antal hemliga "säkra hus".



En studie har visat hur mycket kvinnorna får utstå. De angrips med käppar, flaskor och knivar, blir brända av cigaretter och kastas ut från körande bilar. De lider av gynekologiska och psykologiska problem samt sexuellt överförbara sjukdomar som hepatit C och syfilis.



Syster Ann Teresa upprättade för dessa unga kvinnor en organisation kallad Medaille Trust. I den arbetar utbildad personal som är specialiserade i att behandla offer för människohandel och erbjuder dem vård dygnet runt, alla dagar i veckan. Det finns fem olika hus på hemliga platser i Storbritannien som hjälper flickor som räddats eller flytt från påtvingad prostitution.

I ett reportage i Internettidningen ”So Feminine” säger Syster Ann Teresa att Europa har gjort vissa lovande framsteg i att kriminalisera lagöverträdare under de senaste åren, men att offren för människohandeln glöms ofta bort. Hon säger att vård av offer ligger på samma låga nivåer och att finansiering och ekonomiskt stöd hålls på ett minimum. Hennes egen organisation överlever endast på donationer.



Men det finns mycket man kan göra även om man inte kan ge pengar, understryker syster Ann Teresa. "Var medveten om problemet och öka medvetenheten, låt folk veta att detta sker. Var uppmärksamma. Se vad som händer på din egen gata, eftersom det inte bara är på bordeller som detta händer, det är mycket vanligt i hus och lägenheter. Eftersom känslan av att leva i en kommunitet har brutits ned i våra samhällen, märker inte folk vad som händer i deras eget kvarter", påpekar syster Ann Teresa.



”Mödrar har en särskilt viktig roll att spela” tillade hon. "Kvinnor som har söner, särskilt om de är i en ålder då de går på svensexor o s v, varna dem om att det kommer att finnas press på dem att gå till en bordell och låt dem få veta att de flesta kvinnorna i dessa bordeller inte har valt att vara där. Så försök att ändra beteendet hos unga män” avslutar Syster Ann Teresa.