Linh Mục Daniel Henry đang làm việc mục vụ bán-phần tại giáo xứ Saint-Laurent
thuộc giáo phận Chartres. Chartres nằm về phía Đông Nam của thủ đô Paris nước
Pháp. Xin nhường lời cho Cha nói về công tác cạnh giới trẻ với tư cách là Tu Sĩ Thừa
Sai dòng Đức Chúa Thánh Thần.
Tôi chào đời năm 1933 tại Sucy-en-Brie thuộc
vùng phụ cận thủ đô Paris trong một gia đình Công Giáo thật đạo đức và luôn luôn mở
rộng cửa tiếp đón mọi người. Trong một bầu khí gia đình yêu thương lành mạnh như thế
thì việc tôi ước muốn trở thành Linh Mục là chuyện hết sức tự nhiên. Khi nhận ra ý
hướng tốt lành của tôi thì Cha Mẹ tôi kín đáo đồng hành và nâng đỡ tôi trong tiến
trình tiến đến thiên chức Linh Mục.
Tôi có hai ước nguyện. Thứ nhất là ra
đi truyền giáo nơi các xứ sở xa xăm và thứ hai là thuộc về một cộng đoàn dòng tu.
Nhờ bạn bè giới thiệu tôi tìm hiểu về Dòng Đức Chúa Thánh Thần và thấy linh đạo truyền
giáo của Dòng phù hợp với các nguyện ước của tôi. Tôi gia nhập dòng và chịu chức Linh
Mục năm 1960, cách đây đúng 50 năm. Một năm sau tôi được gởi đi truyền giáo bên Cameroun
và ở lại đó cho đến năm 1992 tức là trong vòng 31 năm. Ban đầu tôi làm Cha Phó trong
các xứ đạo ở miền quê xa xôi hẻo lánh. Sau đó tôi làm Giám Đốc Tiểu Chủng Viện giáo
phận rồi làm Cha Sở và rồi nhận nhiệm vụ Phụ Trách hơn 100 Linh Mục Dòng Đức Chúa
Thánh Thần ở Cameroun.
Thời gian đầu trong công tác truyền giáo ở Cameroun
- thập niên 1960 - tôi luôn di chuyển bằng đôi chân. Dần dần mức sống làng mạc được
cải tiến tôi bắt đầu sử dụng xe hơi. Tôi rất yêu thích những cuộc viếng thăm các tín
hữu Công Giáo ở những nơi xa xôi nghèo nàn. Tôi miệt mài dong duổi đi bộ từ làng này
sang làng khác. Ban đêm tôi ngủ trọ nơi nhà người dân và thăm viếng hỏi han mọi người.
Mỗi làng đều có các chức sắc phụ trách cộng đoàn xứ đạo với các giáo lý viên và những
người đứng đầu các dịch vụ khác nhau.
Sau 31 năm sống cuộc đời thừa sai, tôi
được chỉ định làm Bề Trên Nhà Giám Tỉnh của Dòng ở thủ đô Paris trong 6 năm. Rồi từ
năm 2006 tôi làm việc mục vụ tại ”Château des Vaux”. Đây là một trong các Trung Tâm
rộng lớn nhất của Ngân Quỹ Auteuil. Trung Tâm tiếp nhận khoảng 700 bạn trẻ, 450 người
lớn, với trường học và các xưởng dạy nghề như thợ mộc, thợ nề, thợ điện, thợ máy v,v.
Tôi thuộc về Ban Tuyên Úy của Trung Tâm. Rồi từ tháng 9 năm 2009, Đức Cha Michel Pansard,
Giám Mục giáo phận Chartres, xin tôi trông coi bán-phần công việc hành chánh của giáo
xứ Saint Laumer du Perche, một giáo xứ khá rộng lớn nằm ở vùng quê. Tôi rất yêu thích
công tác làm việc chung với các giáo dân. Điều này làm tôi nhớ lại những tháng ngày
bôn ba trên cánh đồng truyền giáo bên nước Cameroun thuộc lục địa Phi Châu. Tôi dành
trọn những ngày cuối tuần cho giáo xứ. Những ngày còn lại trong tuần tôi phục vụ cạnh
các bạn trẻ trong Ban Tuyên Úy ở ”Chateau des Vaux”.
Sau 50 năm sống cuộc
đời Linh Mục, tâm tình đầu tiên của tôi là lòng tri ân cảm tạ dâng lên THIÊN CHÚA.
Chính Ngài ban cho tôi hồng ân cuộc sống Linh Mục. Tôi cảm thấy thật hạnh phúc và
thật thoải mái an bình. Tôi vui mừng vì được phục vụ và luôn luôn sẵn sàng giúp đỡ
các cộng đoàn tín hữu Công Giáo bất cứ nơi đâu và bất cứ thời gian nào họ cần đến
tôi. Tôi cũng thật sung sướng vì sống trong một cộng đoàn dòng tu và hưởng nhờ sự
nâng đỡ của kinh nguyện huynh đệ.
... ”Ngọt ngào tốt đẹp
lắm thay, anh em được sống vui vầy bên nhau, như dầu
quý đổ trên đầu xuống râu xuống cổ áo chầu A-ha-ron, như
sương từ đỉnh Khéc-môn tỏa trên đồi núi
Xion lan tràn, nơi đây ân huệ Chúa ban, chính là sự sống chứa chan muôn
đời .. Hỡi tất cả những người tôi tớ Chúa ứng trực suốt
đêm trong thánh điện, nào chúc tụng Chúa đi! Hãy giơ tay
hướng về cung thánh mà dâng lời chúc tụng Người. Cúi xin
Đấng Tạo Thành trời đất xuống cho bạn muôn vàn phúc cả từ núi
thánh Xion” (Thánh Vịnh 133 và 134).
(”ÉGLISE en Eure-et-Loire”, Revue
diocésaine, numéro 150, Mai 2010, mensuel, trang 8-9).