Australia: i vescovi in difesa dell'insegnamento della religione nelle scuole pubbliche
Una petizione per sostenere la Special Religious Education (Sre) fra le materie di
insegnamento nelle scuole pubbliche: è l'iniziativa lanciata dai vescovi australiani,
in prima fila quelli della regione del Nuovo Galles del Sud, come mons. Peter Ingham,
vescovo di Wollgong. La petizione è stata già firmata, in poche ore, da migliaia di
fedeli cattolici, di altre confessioni cristiane ma anche da non cristiani. “E’ la
prova che l'insegnamento non concerne solo la fede ma serve alla formazione integrale
della coscienza dei cittadini”, dicono i vescovi. In Australia, infatti, diversi centri
di ricerca chiedono di sostituire la Sre con un generico insegnamento di “etica”.
Alcuni istituti come il “St. James Ethics Centre” stanno portando avanti una campagna
di pressione verso le istituzioni e verso l'opinione pubblica, spingendo per l'introduzione
della materia “etica” nei curriculum scolastici. “Questo mostra una generale ostilità
verso la religione", ha notato il cardinale George Pell, arcivescovo di Sydney, in
un intervento inviato all’agenzia Fides. Sebbene il 60% dei cittadini australiani
si identifichi e si professi “cristiano”, “il dibattito pubblico sembra ignorare questo
dato, e procedere come se tutti fossero atei o agnostici. Per questo una minoranza
di persone suggerisce che le considerazioni di natura religiosa sono inappropriate
nella vita pubblica”, spiega il cardinale. Secondo tali centri studi, “le scuole statali
sono libere e laiche, dunque non vi è ragione per escludere l'insegnamento dell'etica
laica”, ma questo viene proposto in alternativa all'educazione cristiana. Anche se,
prima di tutto – notano alcuni studiosi – ci si dovrebbe accordare sul significato
e sui confini del termine e del concetto di “etica”, il che presenta non pochi problemi.
Il Sre in molte scuole è affidato a personale formato e scelto dalle diocesi, ai quali
la Chiesa riconosce con gratitudine lo svolgimento di un'opera molto preziosa. (R.P.)