Porto acolhe com entusiasmo o Santo Padre. Missa na Avenida dos Aliados, diante da Câmara Municipal

Uma multidão incontável, na Avenida dos Aliados, no Porto, e nas ruas adjacentes, acolheu Bento XVI às 10 horas, para a celebração da Eucaristia com que se encerra esta viagem pastoral a Portugal. O vermelho é a cor dominante, não só nas vestes que diáconos, padres e bispos vão usar, mas também todo o altar. A cor será utilizada para evocar a memória dos apóstolos no dia em que se assinala a memória de São Matias, que se juntou ao grupo original dos discípulos de Jesus após a morte de Judas.
Inspirado na Sé do Porto, o altar da Missa transpõe a planta da catedral para o espaço da eucaristia: a nave central equivale à Avenida dos Aliados e o transepto (parte que atravessa perpendicularmente a nave) será evocado pela estrutura que receberá o altar, bem como representantes do clero e autoridades civis. O fundo do altar é em madeira, aludindo à talha dourada barroca da Sé com um cenário que tem 27 elementos evocativos da Diocese, das 4 regiões pastorais e das 22 vigararias. Tem também uma clarabóia alusiva à cúpula da Sé que permite a entrada de luz e abre a zona do altar para o céu. A cadeira do presidente da celebração (cátedra) está apoiada numa plataforma constituída por três degraus, em alusão à Santíssima Trindade (Pai, Filho e Espírito Santo).O altar, de 39 por 12 metros, está instalado na Praça General Humberto Delgado, em frente ao edifício da Câmara Municipal, edifício que serve de sacristia e estrutura de apoio
Bento XVI chegou a Gaia às 9h45 desta Sexta-feira, com 15 minutos de atraso em relação à hora prevista, para o último dia da sua visita a Portugal, devido ao vento forte que se fez sentir. Além disso, Merlin que transportou Bento XVI sobrevoou a Avanida dos Aliados, antes de rumar em Gaia.
Ao descer do helicóptero no Regimento da Serra do Pilar, o Papa foi acolhido pela guarda de honra da Polícia de Segurança Pública (PSP) e por diversas personalidades: o Bispo do Porto, D. Manuel Clemente, o Bispo das Forças Armadas, D. Januário Torgal Ferreira, o presidente da Câmara Municipal de Gaia, Luís Filipe Menezes, a Governadora Civil do Porto, Isabel Santos, o chefe do Estado Maior do Exército, general José Pinto Ramalho, e o Comandante do Regimento, coronel Pedro Calado. Para receber Bento XVI estava um coro de 83 crianças a cantar, o mesmo grupo que em bril esteve no Paço Episcopal a cantar os parabéns ao Cardeal Joseph Ratzinger pelo 83º aniversário . Duas das crianças ofereceram um ramo de flores ao Papa e cumprimentaram-no. O presidente da Câmara de Gaia entregou ao Papa o diploma de cidadão honorário da cidade e uma garrafa de vinho do Porto Vintage de 1926. Antes de entrar no papamóvel o Bento XVI acenou sorridente a todas as crianças e bateu palmas quando estas terminaram de cantar.
Antes de aterrar no heliporto do Regimento de Artilharia da Serra do Pilar, em Gaia, o Merlin que transportou Bento XVI sobrevoou a Avenida dos Aliados. Bento XVI teve oportunidade de ver a assembleia que preenche toda a esplanada dos Aliados, desde a Praça Almeida Garrett, onde está o altar para a celebração da missa, a Avenida dos Aliados e, ao fundo, a Praça da Liberdade. No trajecto entre Fátima e Gaia o helicóptero sobrevoou também as vinhas do Alto-Douro, Património Mundial da UNESCO