В Бари отпраздновали перенесение мощей Св. Николая Мирликийского

Впервые государственный секретарь Святейшего Престола прибыл в Бари на праздник Св. Николая. «Кардинал Бертоне, – пояснил архиепископ Бари Какуччи, – находится в Бари в связи с событием, которое имеет не только культовое, но и экуменическое значение: почитатель Святого из Санкт-Петербурга решил подарить базилике три большие иконы Св. Николая, восходящие к XVI-XVII вв., в драгоценных окладах. Поэтому присутствие государственного секретаря подчеркивает глубокую связь с Русской Православной Церковью в имени этого Святого».

В честь 923-й годовщины переноса мощей Св. Николая в Бари кардинал Бертоне возглавил торжественное евхаристическое сослужение в величественной Базилике, хранящей мощи Святого. Передав приветствие и благословение Святейшего Отца Бенедикта XVI, который «духовно соединен с нами в этот волнующий и исполненный набожности праздник», кардинал напомнил о том, что Св. Николай, согласно древнейшей рукописи, был епископом Мирликийским. Он был пастырем душ, посвятившем себя благу своих овец. В 325 году в Никее, во время исторического Собора, он подписал Символ веры в божественность Христа, провозглашенного единосущным Отцу. Он твердо исповедовал свою веру во время жестоких гонений, начавшихся после императора Константина. Святой епископ не только распространял евангельскую истину, но и облегчал участь бедных и гонимых. Щедрость была его отличительной чертой, и он проявлял ее во множестве дел милосердия.

Св. Николая Мирликийского называют также Барийским, поскольку в 1087 году итальянские моряки завладели его мощами и перевезли их в Бари, куда они прибыли 9 мая при неописуемом ликовании народа. Моряки передали мощи бенедиктинцам, которые воздвигли базилику Святому. Культ Св. Николая, распространенный на Востоке, постепенно начал распространяться и на Западе, выражаясь в почитании народа и строительстве множества церквей. Поэтому, – подчеркнул кардинал Бертоне, – «если западный мир почитает Св. Николая, то он обязан этим городу Бари, его вчерашним и сегодняшним жителям». «Пусть искреннее почитание Св. Николая порождает все более крепкую веру в Бога, о котором он так горячо свидетельствовал», – призвал кардинал.

Остановившись на литургических чтениях этого дня, кардинал сказал, что святой епископ Николай жил Словом Божиим, содержащимся в Писании: «Своим учением он способствовал распространению Евангелия и истинного учения, понимая, что ересь Ария, считавшего Иисуса лишь “божественным” человеком, но не Богом, лишала христианскую веру ее основы, то есть факта, что Бог воплотился и отдал Свою жизнь ради нас. Если Иисус был лишь щедрым человеком, пусть даже принесшим Себя в жертву, то как Он мог бы давать нам божественную жизнь, спасти нас от греха?».

В заключение своей проповеди кардинал Бертоне упомянул также о том, что присутствие мощей этого великого Святого сделало Бари живым центром братства и экуменизма, местом встречи Востока и Запада, католиков и православных, и пожелал, чтобы институты города и исследовательские центры продолжали поиск все более глубоких экуменических контактов с христианскими Церквами Востока, особенно с русскими братьями, которые большими группами приезжают в паломничество в эту базилику.