Abp Józef Kowalczyk nowym prymasem Polski

Ojciec Święty przyjął rezygnację z funkcji metropolity gnieźnieńskiego złożoną ze względu na wiek przez abp. Henryka Muszyńskiego. Na jego miejsce Papież mianował abp. Józefa Kowalczyka, dotychczasowego nuncjusza apostolskiego w Polsce. Ze stolicą arcybiskupią w Gnieźnie związany jest tytuł prymasa Polski.

Józef Kowalczyk urodził się 28 sierpnia 1938 r. w Jadownikach Mokrych w diecezji tarnowskiej. Ukończył wyższe seminarium duchowne Hosianum w Olsztynie, gdzie w 1962 r. otrzymał święcenia kapłańskie. Kontynuował studia na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim oraz Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie uzyskując w 1968 r. doktorat z prawa kanonicznego. Kontynuował następnie w Rzymie studia prawnicze i archiwistyczne, a od 1969 r. pracował w Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów. Współpracował także z watykańskim Sekretariatem Stanu, towarzysząc w latach 1976-1978 abp. Luigiemu Poggiemu w jego podróżach do Polski. Po wyborze Jana Pawła II organizował sekcję polską Sekretariatu Stanu. Stał na jej czele do 1989 r., kiedy to został mianowany arcybiskupem i pierwszym nuncjuszem w Polsce od czasów drugiej wojny światowej. W ramach swej funkcji, którą sprawował przez ponad 20 lat, negocjował konkordat między Stolicą Apostolską a Rzeczpospolitą Polską. Umowa, zawarta w 1993 r., została ratyfikowana pięć lat później. Abp Kowalczyk koordynował też organizację papieskich wizyt w Polsce.

Nowy prymas Polski przyznaje, że obecna nominacja jest dla niego osobistym wyzwaniem. "Staję wobec nowego wyzwania, ale nie mogę inaczej odpowiedzieć, jak tylko zgodnie z moim zawołaniem Fiat voluntas tua - powiedział Radiu Watykańskiemu abp Kowalczyk. - Tak zresztą, jak czyniłem to, kiedy Jan Paweł II posyłał mnie do tej posługi, w której jestem w Kościele w Polsce. Byłbym nieszczery gdybym nie powiedział, że z lękiem podchodzę do tego wielkiego wyzwania, ale muszę powiedzieć, że jeżeli Bóg komuś daje zadanie, to też daje i łaskę. Ja na to liczę i liczę na to, że modlitwy moich przyjaciół, bliskich, życzliwych ludzi będą mi towarzyszyć, ażeby odczytywać znaki czasu i na nie odpowiadać. Z takim nastawieniem chcę podjąć te obowiązki, które Bóg za pośrednictwem władzy zwierzchniej Kościoła, jaką jest Ojciec Święty, mi powierzyć zechciał".

Ingres nowego prymasa do katedry gnieźnieńskiej odbędzie się prawdopodobnie w drugiej połowie czerwca.

tc/ rv