Apresentado o Anuário Estatistico da Igreja de 2008
(28/4/2010) Foi apresentada esta Terça-feira a nova edição do Anuário Estatístico
da Igreja, o qual revela que entre 2000 e 2008, o número de católicos passou de 1045
milhões para 1166 milhões, o que representa um aumento de 11,54%. A África tem
mais 33,02% de católicos na sua população, número que na Europa registou um aumento
de 1,17% nos últimos anos. O peso específico dos europeus no mundo católico tem
vindo a diminuir: em 2000, o Velho Continente albergava mais de um quarto dos católicos
de todo o mundo (26,81%), percentagem que é agora de 24,31%. O coração do catolicismo
está na América, que representa quase metade (49,59%) dos fiéis em todo o mundo. O
número de sacerdotes mantém - se quase estável, com um ligeiro aumento de 0,98% motivado
pela dinâmica da Ásia e África (mais 23,77% e 31,09%, respectivamente). No total,
de 2000 a 2008, a Igreja passou a ter mais padres diocesanos (de 265.781 para 274
mil) e menos sacerdotes religiosos (de 139 mil para 135.159). Nestes anos, a Europa
perdeu 15.930 padres (diocesanos e religiosos), menos 7,63%. A média de candidatos
ao sacerdócio também tem baixado significativamente na Europa (menos 21,15%), mas
regista um crescimento de 5,82% no total, com aumentos de 25,65% na Ásia e 25,63%
em África. Os números actuais mostram que dos seminaristas de todo o mundo apenas
18,11% se encontram na Europa, percentagem que sobe para os 31,19% na América, quase
um terço do total. Quanto às religiosas, cerca de 740 mil, o seu número quase duplica
o dos padres. Apesar da quebra nos últimos anos, o número cresce, igualmente, na Ásia
e África.