Die Zahl der Katholiken ist weltweit leicht angestiegen. Das geht aus dem neuesten
„Statistischen Jahrbuch der katholischen Kirche“ hervor, dass der Vatikan an diesem
Dienstag veröffentlicht hat. Danach zählte die katholische Kirche 2008 rund 1,166
Milliarden Mitglieder, das sind 19 Millionen mehr als im Jahr zuvor. Prozentual erhöhte
sich der Anteil der Katholiken an der Weltbevölkerung somit von 17,33 auf 17,40 Prozent.
Der grösste Anteil der Katholiken, 49,4 Prozent, entfällt demnach auf Nord- und Südamerika.
In Europa leben 24,3 Prozent der Gläubigen. Zugenommen hat nach Angaben des Statistischen
Büros des Heiligen Stuhls auch die Zahl der katholischen Priester. Sie stieg von 405.178
im Jahr 2000 auf 409.166 im Jahr 2008 an. Die Entwicklungen auf den verschiedenen
Kontinenten weisen jedoch erhebliche Unterschiede auf. In Afrika stieg die Zahl der
Priester von 2000 bis 2008 um 31,09 Prozent auf rund 35.600; hingegen wirkten in Europa
2008 rund 193.000 Priester - also 7,5 Prozent weniger als acht Jahre zuvor. Geringfügig
angewachsen ist weltweit auch die Zahl der Priesteramtskandidaten. Sie stieg 2008
gegenüber dem Vorjahr um rund 1.000 auf 117.000 an. Stark rückläufig ist hingegen
die Mitgliederentwicklung der Frauenorden. (kipa 27.04.2010 sk)