Między Betlejem a Jerozolimą odbył się 25 kwietnia symboliczny bieg pokoju, dedykowany
Janowi Pawłowi II. Pielgrzymi i wyczynowi sportowcy z Włoch, Izraela i Palestyny po
raz siódmy wspólnie pokonali 10-kilometrową trasę. „Zawody Jana Pawła II 2010 – Pielgrzymi
pokoju” to hasło pielgrzymkowo sportowej inicjatywy zorganizowanej przez włoskie biuro:
Opera Romana Pellegrinaggi przy współpracy organizacji sportowych.
Maraton
pokoju rozpoczął się o godz. 8 rano na placu Żłóbka, przy bazylice Narodzenia w Betlejem.
Na oficjalnej inauguracji biegu byli przedstawiciele władz Autonomii Palestyńskiej,
burmistrz miasta oraz liczni mieszkańcy i pielgrzymi. Na trasę maratonu, z pochodnią
olimpijską symbolizującą jedność, ruszyli Włosi, Palestyńczycy i kilkunastu Izraelczyków.
Emocjonującym
momentem biegu było przekroczenie punktu granicznego, otoczonego wysokim murem i strzeżonego
przez izraelskie wojsko, które tym razem odstąpiło od szczegółowych kontroli uczestników.
Po drugiej stronie muru słowa powitania i uznania wypowiedział minister turystyki
Izraela, a do maratonu dołączyła kolejna grupa izraelskich ochotników.
Organizatorzy
podkreślają, że połączenie pielgrzymowania i sportu niesie przesłanie uniwersalności
i dlatego może być zwłaszcza dla młodych mieszkańców Ziemi Świętej drogą dialogu i
tworzenia przyjacielskich relacji.
W tym roku podczas tradycyjnego biegu z
Betlejem do Jerozolimy odbył się krótki mecz piłki siatkowej pomiędzy Włochami a zespołem
złożonym z Izraelczyków i Palestyńczyków. Został on rozegrany na parkingu po przekroczeniu
betonowego muru dzielącego terytorium palestyńskie i izraelskie. Inne inicjatywy,
jakie przygotowali organizatorzy, przewidują pokaz pływania synchronicznego w wykonaniu
sportowców z Włoch, Izraela i Palestyny oraz wyścig kolarski na trasie 50 km nad brzegiem
Morza Martwego.