Senegal, al via i preparativi per il pellegrinaggio annuale al Santuario mariano di Popenguine

Sono iniziati i preparativi per la 122.ma edizione del pellegrinaggio al Santuario mariano di Popenguine, in Senegal, che si terrà dal 22 al 24 maggio prossimi in coincidenza con la solennità della Pentecoste. Un appuntamento annuale molto sentito dalla popolazione: attese oltre 60 mila persone - cattolici ma anche musulmani - provenienti da Senegal, Gambia e Guinea Bissau. Le autorità eccelsiastiche e statali del Paese africano hanno già avviato la "macchina organizzativa" con l'istituzione di un Comitato per lo sviluppo che raccoglie i diversi servizi relativi all'evento. Per garantire la sicurezza saranno mobilitati oltre 400 poliziotti, mentre più di 500 medici offriranno assistenza presso dieci postazioni e venti ambulanze. Toccherà infine all'esercito fornire le tenso-strutture riservate ai servizi igienici. La creazione del Santuario della Madonna Liberatrice a Popenguine (70 chilometri a sud di Dakar) fu voluta più di un secolo fa dal missionario francese mons. Mathurin Picarda. Durante il suo viaggio apostolico in Senegal nel 1992, anche Giovanni Paolo II si recò in visita alla Madonna e ne incoronò la statua. (R.R.)