Április 23-án, pénteken XVI. Benedek pápa elfogadta Roger Vangheluwe bruges-i püspök
lemondását az Egyházi Törvénykönyv 401. kánonjának második paragrafusa értelmében.
A belga főpásztor a következőket nyilatkozta lemondását illetően:
„Még
pap koromban, és egy ideig püspöki szolgálatom elején is, szexuálisan kihasználtam
közvetlen környezetemben egy fiatal fiút. Az áldozat még ma is viseli ennek lelki
sebeit. Az utóbbi évtizedekben több ízben is elismertem bűnömet vele szemben, és családjától
is bocsánatot kértem. De mindez nem volt elég egyikünknek sem, hogy visszanyerjük
lelki békénket. Az utóbbi hetek médiavihara még jobban elmélyítette a sebeket. Kibírhatatlanná
vált ez a helyzet. Mélyen sajnálom, amit tettem és a legőszintébben bocsánatot kérek
az áldozattól, családjától, az egész katolikus közösségtől és általában a társadalomtól.
Benyújtottam bruges-i püspöki szolgálatomról való lemondásomat XVI. Benedek pápának,
aki ezt pénteken elfogadta. Mostantól kezdve tehát visszavonulok” – hangzik Roger
Vangheluwe főpásztor nyilatkozata.
André-Joseph Léonard, Malines-Brüsszel érseke,
a belga katolikus püspöki konferencia elnöke pénteken délben sajtótájékoztatón nyilatkozott
a kérdésről a belga fővárosban.
Ebben megállapította, hogy az egyháznak különösen
komoly helyzettel kell szembenéznie. Elsősorban az áldozatokhoz és hozzátartozóikhoz
fordult, akik közül többen csak ma értesültek a felkavaró hírről. Az áldozat számára
hosszú kálváriáról van szó, amely kétségtelenül még nem ért véget.
Ami Vangheluwe
püspököt illeti, mint mindenkinek, neki is joga van a megtéréshez, bízva Isten irgalmasságában.
Nélkülözhetetlen volt azonban az áldozat és családja, valamint az igazság iránti tiszteletből,
hogy lemondjon szolgálatáról. Ezt meg is tette és a pápa azonnal elfogadta a bruges-i
püspök lemondását, amit Rómában közzétettek.
Az egyház ezzel is hangsúlyozza,
hogy ezen a téren nincs tétovázás. Reméljük, hogy hozzájárulunk az áldozat sebeinek
begyógyításához – tette hozzá Léonard malines-brüsszeli érsek.
A bruges-i
püspök döntése, valamint ez a sajtókonferencia megfelel a belgiumi helyi egyház eltökélt
szándékának, miszerint szigorúan az átláthatóság szerint kíván cselekedni. Véglegesen
hátat fordít annak a nem is olyan távoli időszaknak, amikor az egyházban és másutt
is a hallgatás, vagy az eltussolás megoldását részesítették előnyben.
Természetesen
ez az esemény fájdalmas hatást vált ki a belga katolikusok közösségben, annál is inkább,
mert Vangheluwe püspököt nagylelkűnek és dinamikusnak tartották, széleskörű elismerésnek
örvendett egyházmegyéjében és az egész helyi egyházban. Mi, püspöktestvérei tudatában
vagyunk annak, hogy számos személynél ez az eset a bizalom válságát idézi elő. Mégis
reméljük, hogy végül a bölcsesség győz. Igazságtalan lenne, ha az ország püspökei
és főleg papjai összességükben hitelüket veszítenék, miközben nagy többségük hivatásának
megfelelően él – mondta nyilatkozatában André-Joseph Léonard, Malines-Brüsszel érseke,
a belga püspöki konferencia elnöke. Végül nyilvánosan kifejezte köszönetét a hivatásukhoz
hű lelkipásztoroknak.