Benin: anno giubilare missionario per celebrare i 150 anni dell’evangelizzazione del
Paese
Sono iniziate le celebrazione per il 150.mo anniversario dell’evangelizzazione del
Benin, con una Messa celebrata domenica scorsa ad Agoué. “Agoué è stata una delle
prime località raggiunte dai Padri della Società delle Missioni Africane” dice all’agenzia
Fides padre Jean-Marie Guillaume, vicario generale della Sma. I missionari della congregazione
hanno avviato l’evangelizzazione del Paese tra il 1860 e il 1861. Le celebrazioni
per i 150 anni dell’evangelizzazione si concluderanno l’anno prossimo, il 21 agosto
2011, con un pellegrinaggio mariano a Dassa-Zoumé. Il tema dell’anno giubilare è “Cristiano,
testimonia la tua speranza”. “I vescovi locali hanno deciso di indire un anno di celebrazioni
per far comprendere l’importanza dell’avvenimento per far sì che la Chiesa del Benin
si faccia carico del suo sviluppo e diventi sempre più una Chiesa missionaria” dice
padre Guillaime. “Già oggi - continua il Vicario Generale della Sma - vi sono missionari
del Benin in Marocco, dove assistono la numerosa comunità di studenti provenienti
dall’Africa occidentale francofona. Inoltre i vescovi locali stanno promuovendo lo
spostamento di sacerdoti dal sud del Benin al nord, dove le condizioni ambientali
sono più difficili”. La Messa che ha segnato l’avvio dell’Anno di celebrazioni è stata
presieduta da mons. Antoine Ganyé, vescovo di Dassa-Zoumé, presidente della Conferenza
episcopale del Benin, ed è stata concelebrata dai vescovi del Benin e del Togo. “Nel
corso della Messa sono stati ordinati quattro diaconi beninesi della Sma, che in questo
modo ha voluto riaffermare il suo impegno a sostegno della comunità cattolica locale
e della missione” conclude padre Guillaime. (R.P.)