Benedykt XVI na Malcie: śródziemnomorska wyspa ma nadal bronić Europy

Papież rozpoczął swą 14. podróż zagraniczną. Odwiedza Republikę Malty, obejmującą śródziemnomorskie wyspy Malta i Gozo.

„Okazją do mojej wizyty na tych wyspach jest 1950. rocznica rozbicia się u brzegów Malty statku, którym płynął św. Paweł. Św. Łukasz opisuje to wydarzenie w Dziejach Apostolskich – mówił na powitanie Benedykt XVI. – Z jego relacji zaczerpnęliście temat tej wizyty: «Musimy przecież dopłynąć do jakiejś wyspy» (Dz 27, 26). Ktoś mógłby uważać przybycie św. Pawła na Maltę, spowodowane wydarzeniem, którego nie dało się po ludzku przewidzieć, to czysty przypadek w historii. Jednak spojrzenie oczyma wiary pozwala nam uznać tutaj działanie Bożej Opatrzności”.

Benedykt XVI wskazał, że Malta stała się skrzyżowaniem wielkich wydarzeń i wymiany między kulturami w historii europejskiej i śródziemnomorskiej. Odegrała kluczową rolę w politycznym, religijnym i kulturalnym rozwoju Europy, Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej. Ewangelia przyniesiona tu przez Apostoła Narodów przyniosła obfite owoce.

„Fortyfikacje tak znamienne dla architektury tej wyspy mówią o walkach, w których Malta wniosła tak wiele w obronę chrześcijaństwa na lądzie i morzu – zwrócił uwagę Papież. – Nadal pełnicie ważną rolę w toczących się obecnie debatach o europejskiej tożsamości, kulturze i polityce. Równocześnie cieszę się, mogąc odnotować zaangażowanie waszego rządu w projekty humanitarne o szerszym zasięgu, zwłaszcza w Afryce. Miejmy nadzieję, że posłuży to, jako wyraz autentycznej miłości chrześcijańskiej, promowaniu dobra tych, którzy są w gorszym położeniu. Malta może bowiem wiele wnieść w tak różnych kwestiach, jak tolerancja, wzajemność, imigracja i inne sprawy istotne dla przyszłości naszego kontynentu. Wasz naród winien nadal bronić nierozerwalności małżeństwa jako instytucji naturalnej i zarazem sakramentalnej oraz prawdziwej natury rodziny. Czyni to już w przypadku świętości ludzkiego życia od poczęcia do naturalnej śmierci oraz poszanowania należnego wolności religijnej w sposób prowadzący do autentycznego, pełnego rozwoju jednostek i społeczeństwa”.

Ojciec Święty przypomniał też związki Maltańczyków z Bliskim Wschodem, nie tylko kulturowe i religijne, ale również językowe, gdyż maltański jest dialektem języka arabskiego. Zachęcił ich, by byli pomostem porozumienia między ludami, kulturami i religiami basenu Morza Śródziemnego, pamiętając zawsze o swych chrześcijańskich korzeniach.

Z maltańskiego lotniska międzynarodowego w mieście Luqa Papież udał się do odległej o 10 km siedziby prezydenta Malty George’a Abeli w stołecznej Valletcie, gdzie złożył wizytę kurtuazyjną. Po jej zakończeniu udał się do miejscowości Rabat. Z tamtejszą grotą miejscowa tradycja wiąże trzymiesięczny pobyt św. Pawła. W Rabacie znajduje się też nuncjatura apostolska, gdzie Papież będzie nocował.

ak/ rv