Virágvasárnap több mint 50 ezer hívő vett részt a pápai szentmisén
Ragyogó tavaszi napsütésben kezdte meg délelőtt fél 10-kor XVI. Benedek a nagyhét
elejét jelentő szertartást a Szent Péter téren. A Szentatya a híveket köszöntve pápamobilon
érkezett a tér közepén található obeliszkhez, ahol megáldotta a pálma- és olajfaágakat,
amelyeket körmenetben vittek a vatikáni bazilika előtt felállított oltárhoz. Virágvasárnap
egybeesik az egyházmegyei szinten megtartott Ifjúsági Világnappal.
Idén is
a dél-olaszországi Puglia régió, székhelye, a bari kereskedelmi kamara és a tartományi
önkormányzat közösen valósította meg a Szent Péter tér feldíszítését az ünnepi szertartásra.
A mediterrán és különösen a pugliai földművelő kultúrában az olajfa kiemelten kedvelt
és nagy tiszteletnek örvend azon túl, hogy egyetemesen a béke jelképe. Jelen van Puglia
tartomány zászlajában is, tanúskodva a béke, az igazságosság, a szabadság, a párbeszéd
és a befogadás értékéről.
A Szent Péter téri obeliszk körül a pugliai olajfa
ültetvényekből a Getsemani-kertre emlékeztető kompozíciót alakítottak ki. Az obeliszktől
az oltárhoz vezető utat zöld színű, egyszerű és diszkrét növények szegélyezték, utalással
a Krisztus szenvedése felé vezető átmenetre. A Bernini oszlopsornál illetve a bazilika
előtti lépcsősoron a szertartásra érkező zarándokokat évszázados olajfák fogadták,
amelyeket a szentmise után a Vatikáni kertekben ültettek el. Ezek nemcsak Puglia tartomány
csodálatos tájképéről tanúskodnak, hanem lakói munkáját és áldozatát, amelyet a béke
kultúrájának megteremtéséért végeznek. A Szent Péter tér feldíszítéséhez többek között
500 ezer olajfaágat, 10 olajfát, 5 ezer örökzöld pisztácia és mirtuszágat, 300 hortenziát,
3 ezer violát használtak fel.
A virágvasárnapi szentmisén XVI. Benedek pápával
koncelebrált Agostino Vallini bíboros, a Szentatya római helynöke, Stanisław Ryłko
bíboros, a Világiak Pápai Tanácsának elnöke, Leonardo Sandri bíboros, a Keleti Egyházak
Kongregációjának prefektusa és Renato Martino bíboros, a Iustitia et Pax Pápai Tanács
nyugalmazott elnöke.
A híveknek szétosztott olajfaágak a Castel Gandolfo-i
Pápai Villa vezetőségének ajándéka. A fiatalok által a szertartáson kézben tartott
pálmaágakat a Neokatekumenális Út mozgalom ajándékozta. A sajátos pálmaágfonatokat
(„palmurelli”) Sanremo és Bordighera önkormányzata adományozta.