Malteški predsednik Abela upa, da bo papežev obisk Malte prispeval k duhovni prenovi vernikov in Maltežanom prinesel upanje 

MALTA (sreda, 24. marec 2010, RV) – Predsednik Malte George Abela meni, da bo papežev obisk te otoške države prispeval k duhovni prenovi vernikov in Maltežanom prinesel upanje, mladim pa ponudil priložnost, da svojega duhovnega pastirja spoznajo osebno. Upamo, da se bodo papežev nauk in misli, zapisane v njegovih treh okrožnicah, močno razširili med prebivalstvom. Gre za nauke, ki niso pomembni le za katoličane, saj vrednote, ki jih zagovarja sveti oče, presegajo čas in prostor, je v pogovoru za katoliško tiskovni agencijo Zenit poudaril Abela. Poglavar Rimskokatoliške cerkve se bo na Malti, katere večina prebivalcev so katoličani, mudil 17. in 18. aprila. To bo njegov prvi obisk te otoške države, ki bo sovpadal s 1950-letnico prihoda svetega Pavla na Malto.

Abela je v pogovoru za Zenit spomnil, da je Malta krščanska država ter da so njeno kulturo, običaje in navade oblikovale krščanske vrednote. Tudi mnogi zakoni po predsednikovih besedah odsevajo te vrednote, čeprav je Malta sicer laična država. Laičnost neke države ne pomeni, da v njej ne more biti sodelovanja s Cerkvijo, ko je govora o skupnem dobrem, je dejal Abela in izrazil upanje, da bo obisk svetega očeta na Malti vernikom pomagal razumeti, da je vera, ki jo je na otok prinesel sveti Pavel, pomembna še danes, ne le za duhovno življenje, temveč tudi za tiste temeljne in brezčasne vrednote, ki lahko izboljšajo zemeljsko življenje. Na novinarsko vprašanje o migracijah je predsednik Malte odgovoril, da ne gre zgolj za problem Malte, temveč za problem celotne Evrope, zato je pri reševanju te težave treba sodelovati. Zagotoviti je treba sprejemanje migrantov in spoštovanje njihovega dostojanstva, je dejal Abela in opozoril, da je trenutno tako, da je večina migrantov v očeh domačinov nedvomno del organiziranega kriminala. Predsednik Malte je ob tem še izpostavil vlogo Katoliške cerkve na področju pomoči migrantom, rekoč, da ta upravlja šole in bolnišnice, ki prispevajo k blaginji priseljencev ter spodbujajo njihov razvoj. Malta je sicer kot otok sredi Sredozemskega morja cilj številnih tujcev, ki prihajajo iz Afrike.

Papež Benedikt XVI. bo med svojim obiskom med drugim obiskal jamo svetega Pavla v Rabatu, v kateri je apostol narodov bival med svojim trimesečnim postankom na Malti okrog leta 60. V mestu Floriana bo sveti oče daroval slovesno sveto mašo ter se tudi srečal z mladimi Maltežani. Obisk Malte bo papeževo 14. apostolsko potovanje izven Italije. Pred njim je Malto dvakrat obiskal papež Janez Pavel II., in sicer leta 1990 in 2001.

Malta je postala samostojna država leta 1964 in ima danes 410 tisoč prebivalcev, od katerih je 98 odstotkov katoličanov. Članica Evropske unije je od 1. maja 2004, 1. januarja 2008 pa je sprejela evro kot državno valuto.